If Transformation Works Why do the Rakyat Suffer?

A Kadir Jasin

PROLOGUE: On July 25, while officiating at Invest Malaysia 2017, the Prime Minister, (Datuk Seri I Mappadulung Daeng Mattimung Karaeng Sandrobone Sultan Abdul Jalil) Mohd Najib Abdul Razak, bragged about the success of his economic transformation and took a swipe at the former Prime Minister, Tun Dr Mahathir Mohamad.

Najib, claiming credit and blaming Dr Mahathir

His key message: Transformation strategy works and Malaysia is in good hands. Investment keeps flowing in, jobs created, inflation and unemployment remains low, and GDP per capita is nearing high-income threshold. Only BN can provide stability.

A senior and illustrious member of our KKA (Kedai Kopi Assembly/Coffee Shop Assembly) wrote to me to respond to the Prime Minister.

[REMINDER. Anonymous comments will not be published.]

I publish below and in full his analysis.

PM Argument 1: Malaysia is getting richer. Between 2009 and 2016, Gross National Income has increased by nearly 50 percent, and GNI per capita using the Atlas method increased to US$9,850, and based on the World Bank’s latest high income threshold of US$12,235, we have narrowed the gap towards the high income target from 33 percent to 19 percent.

Comment: Data shows that the 19% gap is the same as in 2012. So basically, we are in the same spot in the past five years. Even if we compare our performance in the past two years, we are actually moving backwards, not forward towards high-income status. The gap in 2015 was 15%, but now it is 19%. In any case, being high-income is pointless. Focus should be on a developed nation status, inclusiveness and sustainability.

PM Argument 2: Some 2.26 million jobs have been created, which represents 69 percent of the 3.3-million target we want to reach by 2020. Clearly, we are making the right progress towards those goals.

Comment: (A) Most of the job created were low-income jobs, which would not make us high-income workers or high-income nation. Data from the Economic Planning Unit (EPU) shows that between 2010 and 2014, the share of skilled workers in total employment has in fact declined, from 27.6% in 2010 to 25.5% in 2014. The creation of mostly labour-intensive and low-productivity employment in the country pushed up the share of low-skilled worker to total employment from 9.5% to 15% during the same period. We create low-income jobs more than high-income jobs.

(B)Salary remains low. Last year, wages and salaries only grew by less than one per cent, or just RM17 in real terms. Half of the workers in Malaysia earn less than RM2,000 per month. For fresh graduates, starting salaries have remained largely stagnant since 2007. 

PM Argument 3: Inflation and unemployment have been kept low.

Comment: Unemployment remains relatively high. Last year the number of unemployed went up by 12%. Youth unemployment rate was at 10.7% - higher than 10.2% in 2016, despite that the economy still growing. In fact, among those with tertiary education, the unemployment rate is higher at 15.3% compared with youth without tertiary education at 9.8%. Inflation is going up. Last year it was 2.1%. This year’s 1^st quarter was already 4.3%.

PM Argument 4: Our currency, the ringgit, has been described by Bloomberg recently as, and I quote, “easily the strongest major Asian currency this quarter, climbing twice as much as the next best, the Chinese yuan.

Comments: If we look at the wider horizon, our currency has weakened by 42% against the US dollar between 2011 and 2016. Last year, it depreciated by 4.5% and the year before, that it was down by a whopping 23%. The ringgit has also weakened against currencies of poorer countries in the region. In the past two years - 2015 and 2016 - our currency dropped by 14% against the Philippine’s peso, 15% against Thailand’s baht, and 16% against Indonesian’s rupiah. Remember the ringgit was at 3.09 against the dollar in 2012.

PM Argument 5: the equity market there were net inflows of RM11 billion in the first half of 2017, compared to RM3 billion of net outflows during the whole of 2016.

Comment: Again, we need to widen the horizon. Between 2014 and 2016, KLCI already lost 13% of its market value.   

EPILOGUE: My own feeling is the Prime Minister was being selective and, in doing so, had insulted the intelligence of the audience. Or he was duped by his speech writers into believing that his audience was made of idiots and the rakyat are fools.

He asked his listeners to look past 1MDB but he is afraid to debate the 1MDB’s so-called lapses even in Parliament where he has more members than the Opposition.

As he bragged about the FDI inflows he ignored the fact that the very investors, who helped put this country on the road to industrialisation, are leaving in droves.

Of course he wasn’t about to acknowledge that the improved ratings by the global agencies happened at the expense of the people.

He was given a good rating by these agencies because of his Economic Transformation Plan (ETP) is pro-market. Like him, these people didn't care that the GST had raised prices and impoverished the people. They only cared about profits and their fat bonuses.

Wallahuaklam.

Insentif Felda Duit Siapa?

A Kadir Jasin

بِسْمِ اللهِ الرَّحْمٰنِ الرَّحِيْمِ

INSENTIF adalah pemelayuan istilah bahasa Inggeris “incentive” yang bermaksud galakan.

RM1 bilion insentif peneroka duit siapa - duit Maybank?

Soalnya galakan apakah yang dimaksudkan Perdana Menteri, (Datuk Seri I Mappadulung Daeng Mattimung Karaeng Sandrobone Sultan Abdul Jalil) Mohd Najib Abdul Razak sewaktu mengumumkan enam jenis pemberian kepada 94,956 peneroka Felda yang setia pada 23 Julai lalu?

[Komen "Anonymous” tidak akan disiarkan. Tolong guna nama sebenar atau samaran.]

Baguslah peneroka Felda mendapat durian runtuh. Tetapi siapa yang membiayainya? Silap-silap peneroka sendiri yang berhutang untuk membiayai insentif itu.

Ini adalah kerana kedudukan kewangan Felda, khususnya dan kerajaan pusat amnya, lemah longlai. Maka adalah mustahil insentif itu diberikan sebagai bonus atau habuan tetapi lebih berupa pinjaman yang secara tersirat atau tersurat terpaksa dibayar balik oleh penerima.

Pengerusi baru Felda, (Tan Sri) Shahrir Abdul Samad sendiri mengaku kepada media massa bahawa Felda mengalami kekurangan belanjawan sebanyak RM1 bilion sejak tahun 2015. Maksudnya pendapatan Felda kurang RM1 bilion daripada perbelanjaan.

Kata Shahrir, matlamat beliau adalah mengurangkan defisit tersebut. Tapi dengan Felda terus berhutang, defisit itu bukan sahaja tidak akan berkurangan sebaliknya meningkat.

Jadi dalam keadaan di mana kerajaan dan Felda tidak ada duit untuk diboroskan, jelaslah bahawa insentif yang dijanjikan itu tidak lain tidak bukan adalah untuk tujuan politik kepartian, iaitu menyogok peneroka dan ahli keluarga mereka agar menyokong Umno/BN dalam pilihan raya umum (PRU) akan datang.

Sogokan ini adalah pengakuan mutakhir Najib dan konco-konco beliau bahawa Umno/BN bukan lagi pilihan eksklusif di rancangan-rancangan Felda, khususnya dan di kawasan luar bandar, amnya.

Secara terang-terangan Najib memberi gambaran bahawa ini adalah pemberian bersyarat apabila beliau berkata 20,000 peneroka bebas yang tidak termasuk dalam senarai penerima boleh dipertimbangkan dengan syarat kembali ke pangkuan Felda, iaitu kembali setia kepada Umno/BN.

Umno/BN Parti Eksklusif

Baguslah kalau peneroka Felda dan orang luar bandar sudah membuka mata kepada realiti bahawa Umno/BN bukan lagi parti terangkum untuk semua, tetapi sudah berubah menjadi parti eksklusif untuk kroni dan anak bini.

Umno/BN bukan lagi parti yang membawa kemajuan dan kesejahteraan kepada rakyat jelata, tetapi parti yang membebankan mereka dengan GST, kenaikan kos sara hidup, pengangguran, pemotongan biasiswa, penghapusan pinjaman pengajian tinggi dan pengurangan kemudahan rawatan di hospital-hospital kerajaan.

Umno/BN adalah parti yang mencipta 1MDB bagi memperkayakan Jho Low, Riza Abdul Aziz, Tim Leissner dan gerombolan mereka dan membebankan rakyat jelata serta negara dengan hutang paling besar dalam sejarah.

Riza (kiri), Jho Low (kanan): serigala yang baham 1MDB

Kita yang faham keadaan sebenar ekonomi negara dan bebannya kepada rakyat jelata tidak akan menyalahkan peneroka dan sesiapa saja yang teruja dan berasa amat gembira dengan sogokan yang dilabelkan sebagai insentif, bonus dan bantuan itu.

Pokok pangkalnya itu lah yang akan terjadi apabila kerajaan Umno/BN menggagalkan ekonomi negara dan memiskinkan rakyat jelata. Rakyat jelata yang dulu senang, selesa dan berkeyakinan hari ini menjadi pengemis yang mengharapkan sedekah dan bantuan.

Soalnya, adakah cukup dan memadai bantuan bermusim ini atau kita berusaha memulihkan ekonomi kita dan ekonomi negara kita agar menjadi lestari semula?

Kalau pilihan kita adalah yang kedua, maka kita perlu menolak kerajaan kleptokrat Unmo/BN yang mencuri harta rakyat jelata.

Felda tidak ada duit tetapi Felda tidak muflis kerana ia dijamin oleh kerajaan. Tetapi sekarang bukan sahaja Felda mengalami defisit (kekurangan) yang besar, kerajaan pusat pimpinan Umno/BN pun kekurangan wang akibat pengurusan fiskal dan monetari yang hambar. Sebab itulah potong sana potong sini, cukai sana cukai sini, hutang sana hutang sini, jual itu dan jual ini.

Insentif Duit Hutang

Jadi dari mana datang peruntukan “durian runtuh” untuk peneroka dan rakyat miskin ini kalau tidak daripada hutang dan perahan hasil daripada syarikat serta tabung pelaburan berkaitan kerajaan (GLC/GLIC)?

Inilah yang saya tulis dan sebut berulang kali sebagai punca kebimbangan yang amat sangat bahawa kerajaan kleptokrasi yang ketandusan wang ini akan berhutang lagi dan memerah duit GLC/GLIC.

Tanpa hutang baru pun, hutang kerajaan pusat sudah melambung kepada RM833.75 bilion pada tahun 2015, iaitu paras paling tinggi dalam sejarah negara.

Sebagai Perdana Menteri dan Menteri Kewangan, Najib adalah “bapa hutang negara”. Di bawah kelolaannya, hutang kerajaan naik kepada RM376.39 bilion pada tahun 2009 berbanding RM317.44 bilion yang ditinggalkan oleh (Tun) Abdullah Ahmad Badawi dan RM188.79 bilion oleh Tun Dr Mahathir.

Najib Bapa Hutang Negara. Hutang terbanyak dalam sejarah.

Sebab itulah saya sangat-sangat bimbang syarikat-syarikat milik Permodalan Nasional Berhad (PNB), khususnya Maybank, akan dijadikan sasaran kerana mereka masih mempunyai rizab yang banyak. Kita akan perhatikan tindak-tanduk pengurusan baru PNB yang dipengerusikan oleh bekas menteri kabinet Najib, (Tan Sri) Abdul Wahid Omar. Saya sangat-sangat bimbang PNB dalam keadaan bahaya!

Saya rasa Najib tidak berani lagi menjadikan Kumpulan Wang Simpanan Pekerja (pencen pekerja swasta) sebagai harta karun setelah meminjam RM25 bilion untuk syarikat misteri Pembinaan PFI Sdn Bhd.

Apatah lagi meminjam daripada Kumpulan Wang Amanah Pencen (pencen kakitangan awam) setelah mengaut RM4.4 bilion untuk sebuah lagi syarikat misteri bernama SRC International Sdn Bhd.

Begitu juga daripada Tabung Haji yang telah diperah untuk membiayai kegiatan 1MDB dan menyokong terbitan awam permulaan (IPO) FGV pada tahun 2012.

Jadi yang mungkin menjadi sasaran adalah syarikat-syarikat PNB dan GLIC milik Khazanah Nasional Berhad.

Inilah yang ditakuti dan wajib diawasi dengan serapi-rapinya kerana kerajaan kleptokrasi yang mencuri ini mungkin terus menggali sumber GLC dan GLIC bagi menampung perbendaharaan yang semakin kering.

Wallahuaklam.

Awasi PNB Macam Sewah Mengawasi Mangsa

A Kadir Jasin

بِسْمِ اللهِ الرَّحْمٰنِ الرَّحِيْمِ

KEHANGATAN perbahasan tajuk “PNB Beli PNB1 Dengan Harga RM173,800” yang ditampal pada 8 Julai adalah gambaran jelas kepedulian masyarakat, khasnya Bumiputera, terhadap masa depan Permodalan Nasional Berhad (PNB).

Tun Ahmad Sarji lancar Unit Bergerak ketika jadi Pengerusi PNB

Kita memperoleh 112 ulasan daripada para pembahas. Ini sangat-sangat mengagumkan. Alhamdulillah dan terima kasih.

[Komen "Anonymous” tidak akan disiarkan. Tolong guna nama sebenar atau samaran.]

Saya yakin para pemimpin atasan PNB khasnya dan negara amnya mengambil maklum dan peduli terhadap perasaan yang disuarakan.

Tajuk di atas bukan sahaja dibincangkan dalam blog ini tetapi juga telah ditularkan melalui banyak saluran media sosial dan oleh ramai penggiat.

Kesimpulannya majoriti pembahas tidak yakin dengan alasan yang diberikan oleh Pengerusi PNB, Tan Sri Abdul Wahid Omar, bahawa penempahan nombor-nombor plat khas itu adalah baik bagi penjenamaan PNB dan merupakan aset nyata (tangible asset) PNB.

Apatah lagi, bilangan nombor yang ditempah bukan tujuh dengan perbelanjaan RM387,835 seperti saya nyatakan tetapi 25 dengan harga RM419,006 seperti dalam jawapan Abdul Wahid.

Kebanyakan pembahas berpendapat ia adalah pemborosan, pembaziran dan perbuatan menunjuk-nunjuk. Mereka berpendapat “branding” PNB/Amanah Saham Nasional Berhad (ASNB) sudah cukup baik dan tidak memerlukan penjenamaan sensasi.

Saya tidak ada sebarang masalah dikutuk dan diherdik oleh para pembahas yang berasa perbuatan PNB itu baik dan saya berniat jahat.

Saya juga tidak peduli sangat kalau diri saya tidak dihiraukan oleh pengurusan atasan PNB. Tetapi oleh kerana ada percubaan di kalangan sesetengah daripada mereka untuk menjalin (atau menjalin semula) perhubungan dengan saya, maka saya mengalu-alukannya.

Saya lebih gembira kalau mereka prihatin kepada kehendak, aspirasi dan keperluan pelabur skim saham amanah tajaan PNB.

Penghapusan Buku Pas

Misalnya elok orang macam Abdul Wahid dan Datuk Abdul Rahman Ahmad (Presiden dan Ketua Pegawai Eksekutif) PNB fikir masak-masak cadangan hendak ganti buku pelaburan (passbook) dengan akaun digital berkata kunci.

Abdul Wahid (kiri) dan Abdul Rahman wajib utamakan pemegang unit

Mereka pun budak-budak kampung macam saya. Tetapi hari ini mereka pandai dan celik teknologi maklumat. Bagaimana pun, ramai lagi orang kampung yang buta IT dan tidak yakin dengan urusan tanpa buku.

Penghapusan buku pas dan penggantiannya dengan akaun digital adalah idea yang akan menyusahkan warga tua dan mendedahkan mereka kepada manipulasi dan penipuan. Jadi orang cerdik di PNB dan ASNB mohon fikirkan semula.

Jangan fikirkan kesenangan tuan-tuan dan puan-puan sahaja dan hendak jimatkan kos dengan apa cara jua. Tolong ingat juga kos sosial dan psikologi 

yang akan ditanggung oleh pelabur.

Terima kasih kepada pegawai-pegawai PNB dan anak syarikatnya yang menawarkan diri sebagai pendamai dan memohon saya bersimpati dengan agensi amanah Bumiputera itu.

Tidak ada apa yang hendak didamaikan. Saya tidak bergaduh dengan sesiapa. Saya sekadar mengkritik apa yang saya rasa tidak betul. Kalau ada orang yang memilih untuk mentakrifkannya sebagai permusuhan, itu masalah mereka.

Lagipun, kalau saya belasah mereka, mereka ada ramai rakan media arus perdana dan media sosial yang mereka “wine and dine” yang boleh mempertahankan mereka dan meronyeh serta membakulsampahkan hujah saya.

Percubaan Sabotaj

Terima kasih kepada pegawai-pegawai  PNB dan anak syarikatnya yang membisikkan ke telinga saya berkenaan masalah yang mereka hadapi dan kebimbangan yang terbuku di kalbu.

Saya rasa mereka wajib menjadi peniup wisel (whistleblower) dan suara garau (deepthroat) bagi mendedahkan kebobrokan dalaman dan ancaman luaran terhadap kelangsungan PNB dan skim amanah sahamnya.

Saya tidak terperanjat kalau ada orang luar yang mahu campur tangan dalam urusan PNB kerana PNB banyak duit dan kejayaan skim amanah sahamnya membuka ruang kepada Bumiputera untuk memperbaiki taraf ekonomi mereka.

Saya pernah dengar ada agensi penyelarasan modal yang berasa sudah sampai masanya jaminan harga (price guarantee) Skim Amanah Saham Bumiputera (ASB) dihapuskan dan skim pinjaman membeli saham ASB ditamatkan. Saya rasa saya tahu siapa pengkhianat ini.

Pulangan ASB 2016 paling rendah dalam sejarah

 Satu perkara lagi. Dalam suasana ekonomi yang lembap dan kedudukan kewangan kerajaan yang terumbang-ambing adalah tidak mustahil PNB dan syarikat serta tabung pelaburan berkaitan kerajaan (GLC/GLIC) akan dipaksa mengambil alih pembiayaan kerajaan.

Saya amat bimbang melihat bagaimana bank pelaburan milik Maybank iaitu Maybank IB telah masuk ke pasaran untuk menyokong harga saham syarikat kimia Korea Selatan, Lotte Chemical Titan Holdings setelah harga terbitan awam permulaan (IPO) syarikat itu jatuh.

Maybank IB mengakui yang ia telah membeli 17.1 juta saham Lotte pada harga RM6.4718 sesaham dengan membayar RM110.67 juta. Maybank IB adalah penasihat dan penjamin (underwriter) IPO Lotte itu.

Kita telah lihat kerugian dan kesusutan modal yang dideritai oleh banyak GLIC, termasuk Kumpulan Wang Simpanan Pekerja, apabila mereka dipaksa menjadi pelabur utama (cornerstone investors) IPO Felda Global Ventures (FGV) Holdings Berhad pada tahun 2012.

Natijahnya, dengan PNB membayar dividen dan bonus paling rendah dalam sejarah untuk saham unit ASB bagi tahun 2016  iaitu 7.25 peratus, ia tidak berhak berboros membeli nombor plat khas kerana dengan nombor baru ia terpaksa membeli kenderaan baru juga.

Dan kalau pengurusan baru PNB berasa biasa sahaja berboros membeli nombor plat khas, apakah jaminan mereka juga tidak akan berboros dengan pelaburan dan urus niaga PBN yang lebih besar?

Mudah cakap, kita wajib mengawasi PNB seperti sewah mengawasi mangsa.

Wallahuaklam.