Tunjuk Perasaan – Antara Yang Tersurat Dan Tersirat

A Kadir Jasin

[Komen menggunakan pengenalan anonymous tidak akan dilayan. Seelok-eloknya gunakanlah nama sebenar atau tidak, nama samaran yang sesuai. Ulasan yang mengandungi unsur fitnah, hasutan, perkauman dan bahasa kesat dan kucah tidak akan disiarkan. Ulasan yang terkeluar daripada tajuk tidak akan diberi keutamaan.]

TUNJUK perasaan Pas di Kuala Terengganu pada 8 September dan perarakan aman peguam di Putrajaya pada 26 September adalah dua daripada beberapa protes awam yang berlaku pada akhir-akhir ini.

Sebelum itu, beberapa tunjuk perasaan diadakan untuk pelbagai tujuan seperti membantah kenaikan tol lebuh raya, membantah kenaikan harga barang, membantah cadangan menutup ladang ternakan babi dan membantah kenaikan kadar jenayah.

Kekerapan peristiwa sebegini berlalu dan sambutan yang semakin besar dan meluas daripada orang ramai mencetuskan tanda tanya apakah ini manifestasi kepada dasar keterbukaan (openness) Pentadbiran Abdullah Ahmad Badawi?

Akhbar The New Straits Times yang lazimnya mencerminkan pemikiran kerajaan dan Umno tidak lama dulu menguar-uarkan apa yang disifatkannya sebagai dasar keterbukaan dan toleransi Pentadbiran Abdullah.

Atau ini berupa manifestasi ketidakpuasan hati pelbagai pihak terhadap beraneka perkembangan semasa yang berlaku di negara ini?

Dua kemungkinan ini tidak mudah diasingkan kerana sebab musababnya mungkin saling kait-mengait. Mungkin benar Pentadbiran Abdullah lebih terbuka dan toleran, tetapi di masa yang sama banyak perkembangan semasa tidak menyenangkan rakyat jelata.

Gambar Ihsan: Rocky's Bru

Buat permulaan, tunjuk perasaan bukanlah sesuatu yang asing di negara kita. Cuma ia tidaklah sekerap atau seganas yang berlaku di negara-negara jiran seperti Indonesia, Thailand dan Filipina.

Dalam dua, tiga dekad kebelakangan ini, kita mengalami beberapa perhimpunan dan tunjuk perasaan raksasa yang mempunyai implikasi besar terhadap negara dan rakyat.

Pada tahun 1987 terjadi beberapa tunjuk perasaan dan perhimpunan besar yang berbau perkauman yang melibatkan parti-parti pembangkang dan Umno sehingga membawa kepada Operasi Lalang.

Kemudian pada akhir tahun 1998 berlaku tunjuk perasaan besar-besaran di Kuala Lumpur anjuran penyokong bekas Timbalan Perdana Menteri Anwar Ibrahim berikutan pemecatannya daripada Umno dan kerajaan.

Tetapi sejak akhir-akhir ini, perhimpunan ramai dan tunjuk perasaan bukan sahaja berlaku dengan lebih kerap tetapi bentuk, punca dan penyertaannya juga semakin pelbagai.

Tunjuk perasaan diadakan bagi membantah kenaikan tol lebuh raya, membantah kenaikan harga barang, membantah cadangan menutup ladang ternakan babi, membantah kenaikan kadar jenayah, membantah cadangan mengambil balik tapak rekreasi awam dan sebagainya.

Tetapi perhimpunan politik anjuran Pas di Kuala Terengganu yang berubah menjadi rusuhan dan perbarisan protes oleh 2,000 peguam serta penyokong mereka bukan sahaja antara yang terbesar tetapi menjanjikan implikasi yang lebih luas.

Pas mahu pihak berkuasa, khasnya polis, bersikap lebih terbuka terhadap permohonan parti-parti pembangkang mengadakan ceramah dan perhimpunan.

Keganasan yang berlaku di perhimpunan itu bukan sekadar membabitkan perusuh dan pihak polis malah merebak menjadi punca tuduh-menuduh di antara Pas dan Umno.

Ini pasti memberi kesan kepada kedua-dua buah parti dalam usaha mereka memikat hati pengundi, khasnya pengundi Terengganu, menjelang pilihan raya umum akan datang. Ingat lagi peristiwa berdarah Memali?

Bagi Pas, apa sahaja perkembangan yang membantu menaikkan imej dan profilnya adalah dialu-alukan kerana ia tidak akan rugi apa-apa malah berkemungkinan memperoleh keuntungan kerana Terengganu sudah terlepas daripada tangannya.

Peristiwa seperti yang berlaku di Batu Buruk itu boleh dijadikan modal untuk menghantar mesej kepada pengundi Terengganu bahawa Pas belum mati malah semakin berazam untuk memenangi semula negeri itu.

Bagi Umno pula, sebarang peristiwa dan perkembangan negatif perlu ditakuti kerana jika pengundi Terengganu boleh menerimanya kembali pada pilihan raya umum 2004, mereka boleh menolaknya pada pilihan raya akan datang.

Yang perlu diperhatikan dan difahami adalah motif dan implikasi tunjuk-tunjuk perasaan ini.
Adakah ia sekadar melepas geram dan mengambil kesempatan daripada suasana yang dikatakan lebih terbuka atau ia berpunca daripada permasalahan yang lebih mendalam dan fundamental?

Mungkin ia diadakan untuk melepas geram tetapi petunjuk semasa memberi gambaran bahawa wujud permasalahan fundamental seperti rasuah, penyelewengan dan salah guna kuasa, kenaikan harga barang dan perkhidmatan, peningkatan kadar jenayah, masalah pendatang haram dan pengangguran.

Dalam hal ini, tindak balas segera dan jangka panjang oleh pemerintah dan pihak-pihak yang bersangkutan dengannya, akan menentukan kesudahan “demokrasi jalanan” ini. Kemungkinan ia mekar menjadi gerakan massa tidak boleh diketepikan.

Manakala perhimpunan awam dan tunjuk perasaan adalah hak asasi rakyat Malaysia di bawah Perlembagaan, ketidakmampuan atau kesilapan pihak berkuasa, khasnya polis, menangani peristiwa seperti ini boleh mencetuskan konfrontasi yang lebih besar.

Seperti kata pepatah, kalau tidak ada-ada masakan tempua bersarang rendah.

Tun Terus Bersama Kita

A Kadir Jasin

[Komen menggunakan pengenalan anonymous tidak akan dilayan. Seelok-eloknya gunakanlah nama sebenar atau tidak, nama samaran yang sesuai. Ulasan yang mengandungi unsur fitnah, hasutan, perkauman dan bahasa kesat dan kucah tidak akan disiarkan. Ulasan yang terkeluar daripada tajuk tidak akan diberi keutamaan.]

SELEPAS berbuka puasa tadi, seorang pensyarah muda Universiti Malaya membuat panggilan telefon kepada saya. Suaranya cemas dan tersekat-sekat. Dia kesebakan.

Antara berani dan takut, dia meminta pengesahan tentang khabar angin yang kencang bertiup mengenai mantan Perdana Menteri Tun Dr Mahathir Mohamad.

Dia tidak keseorangan termakan khabar buruk yang dibawa angin itu. Saya juga menerima panggilan daripada wartawan TV3, akhbar The Star dan beberapa orang rakan blogger.

Khabar angin itu tidak benar. Alhamdulillah, Tun terus bersama kita dan mencatatkan kemajuan di dalam parameter rawatannya setelah menjalani pembedahan kedua dua malam lalu.

Saya baru pulang dari Institut Jantung Negara di mana beliau dirawat. Dari mulut anak lelakinya, Datuk Mokhzani dan Datuk Mukhriz, Tun dalam keadaan stabil dan sedarkan diri. Kalau dia tidak sedarkan diri, itu disengajakan untuk memudahkan rawatan.

Ketika saya di sana, turut mengunjungi keluarga Tun adalah Menteri Sains, Teknologi dan Inovasi, Datuk Jamaluddin Jarjis, Menteri Wilayah Persekutuan, Datuk Zul Hasnan Rafique, bekas Menteri Kewangan, Tun Daim Zainuddin, bekas Ketua Pengarang Kumpulan Utusan, Datuk Johan Jaaffar dan bekas Pengarang Kumpulan NST, blogger Datuk Ahmad A Talib aka Pahit Manis.

Kita terus berdoa agar orang tua kita bernama Mahathir bin Mohamad pulih dan sihat seperti sedia kala. Itulah harapan dan doa kita.

Kekangan Bahasa Punca Prasangka

A Kadir Jasin

[Komen menggunakan pengenalan anonymous tidak akan dilayan. Seelok-eloknya gunakanlah nama sebenar atau tidak, nama samaran yang sesuai. Ulasan yang mengandungi unsur fitnah, hasutan, perkauman dan bahasa kesat dan kucah tidak akan disiarkan. Ulasan yang terkeluar daripada tajuk tidak akan diberi keutamaan.]

TIMBALAN Perdana Menteri, Mohd Najib Abdul Razak, berkata masalah kecil sering menjadi besar kerana ahli politik menggembar-gemburkannya.

Ia menjadi semakin buruk apabila masalah itu diperbesarkan lagi oleh kaum masing-masing yang hidup dalam kelompok sendiri.

Katanya tugas memerintah Malaysia sebagai negara pelbagai kaum adalah unik kerana ia memerlukan perimbangan.

Justeru itu, beliau menasihatkan para pembesar politik (kalau dalam bahasa khutbah dikatakan termasuk diri saya sendiri) agar berhati-hati menjaga perasaan semua kaum.

Mereka tidak harus mengambil pendirian bahawa mereka hanya mengkhususkan diri kepada ahli parti atau kaum mereka sahaja.

Najib berkata demikian dalam temu ramah dengan akhbar Cina Sin Chew Daily yang diterjemahkan dan disiarkan oleh akhbar bahasa Inggeris The Sun.

Saya tidak pasti jika akhbar-akhbar lain, khasnya yang berbahasa Malaysia, memetik temu ramah berkenaan.

Jika tidak, apa yang Najib bimbangkan itu dengan serta merta menjadi kenyataan dalam erti kata mesej beliau hanya sampai kepada pembaca yang fasih bahasa Cina dan Inggeris sahaja.

Secara kebetulan, saya terbaca laporan terbaru indeks media (media index) yang diterbitkan oleh syarikat penyelidik media AC Nielsen bagi tempoh Julai 2006-Jun 2007.

Indeks itu secara langsung mengesahkan kebimbangan Najib iaitu sama ada disengajakan atau secara kebetulan, masyarakat berbilang kaum Malaysia terus berkelompok.

Indeks itu sekali lagi menggambarkan bahawa peranan bahasa Melayu sebagai bahasa kebangsaan dan bahasa komunikasi masih belum menyeluruh.

Pembacaan akhbar dengan jelas menunjukkan bahawa setiap kaum terus terikat dengan akhbar dalam bahasa masing-masing -- orang Melayu membaca akhbar Melayu, orang Cina akhbar Cina dan orang India akhbar Tamil.

Hanya pembaca akhbar-akhbar Inggeris mempamerkan kepelbagaian kaum.

Akhbar-akhbar bahasa Cina dibaca eksklusif oleh kaum Cina dan Tamil oleh orang keturunan India. Pembacaan akhbar-akhbar bahasa Malaysia di kalangan kaum Cina dan India masih rendah.

Bagi akhbar bahasa Malaysia terbesar iaitu Harian Metro yang dianggarkan mempunyai pembaca seramai 1.98 juta, hanya 14,000 adalah Cina dan 70,000 India.

Orang India lebih mirip menggunakan bahasa Malaysia sebagai bahasa maklumat dan komunikasi. Justeru itu, mesej Melayu yang menjadi wadah akhbar-akhbar Melayu lebih mudah sampai kepada masyarakat India.

Bagi Berita Harian, daripada anggaran 1.27 juta pembaca, hanya 14,000 Cina dan 33,000 India manakala Utusan Malaysia dengan 1.09 juta pembaca, seramai 13,000 adalah Cina dan 34,000 India.

Kepelbagaian kaum lebih ketara di kalangan pembaca akhbar-akhbar bahasa Inggeris. Akhbar bahasa Inggeris terbesar The Star dengan anggaran pembaca seramai 1.12 juta mempunyai 549,000 pembaca Cina, 311,000 India dan 262,000 Melayu.

New Straits Times dianggarkan mempunyai seramai 330,000 pembaca yang terdiri daripada 139,000 Melayu, 98,000 Cina dan 94,000 India.

Akhbar percuma The Sun dengan anggaran pembaca seramai 218,000 naskhah mempunyai 93,000 pembaca Cina, 81,000 Melayu dan 44,000 India.

Kesimpulannya, walaupun bahasa Melayu adalah bahasa kebangsaan dan bahasa pengantar pendidikan serta pentadbiran, pembacaan akhbar-akhbar Melayu masih tertumpu kepada orang Melayu. Nisbah pembaca Cina dan India masih rendah berbanding bilangan mereka.

Sebaliknya, bahasa Inggeris nampaknya terus menjadi “bahasa pelbagai kaum” dengan akhbar-akhbar bahasa Inggeris dibaca oleh semua kaum di negara ini.

Ciri pembacaan akhbar yang berbentuk perkauman begini sudah semestinyalah memberi kesan yang besar dan mendalam kepada penyebaran maklumat rasmi dan tidak rasmi, khasnya yang berbau perkauman.

Justeru itu, peringatan Najib kepada pembesar politik agar berhati-hati membuat kenyataan adalah wajar kerana mesejnya mudah disalahtafsirkan sehingga mencetus ketegangan.

When Budget Figures Don't Tally

A Kadir Jasin

[Anonymous comments will not be posted. Please use your real name or a suitable pseudonym. Please avoid seditious, defamatory and libellous statements. And, if possible, don’t call anybody bodoh (stupid).]

LATEST UPDATE, Sept. 17

UPON closer scrutiny, the Finance Ministry’s press statement as quoted by The Star raised some very disturbing posers.

Comparing the various key figures in the Prime Minister’s budget speech and the Treasury Economic Reports for 2007/2008 and 2006/2007, the following facts and posers surfaced concerning the development allocation:

1. In his 2007 budget speech, the Prime Minister, who is also Finance Minister and Minister of Internal Security, gave the development expenditure as RM46.5 billion. The Treasury’s estimate was RM44.51 billion. In the 2007/2008 Treasury Report, that figure was revised downward to RM40.87 billion. (see Table 1);

Table 1: Source Treasury Economic Report 2007/08 (click to enlarge)

2. In short, the Treasury estimated the 2007 development expenditure to be RM44.51 billion. The Prime Minister raised it to RM46.5 billion in his budget presentation (see extract of PM’s 2007 budget speech). But it was finally revised to RM40.87 billion – a reduction of RM5.63 billion from what the PM had promised;

(Click to enlarge)

3. For 2008, the Treasury estimated the development expenditure to be RM40 billion – lower than in 2007. The Prime Minister promised RM48.1 billion in his budget speech – RM8.1 billion higher than the Treasury’s estimate;

4. Will this higher allocation be revised downward once again to be nearer or even lower than the Treasury’s estimate?;

5. This could happen should government want to meet the reduction in the budget deficit from 3.2 per cent in 2007 to 3.1 per cent in 2008 as outlined by the Prime Minister his budget speech;

6. The Treasury, in forecasting the 3.1 per cent deficit for 2008 was basing on the expenditure of RM40 billion;

7. Why was there such a big gap between the Treasury’s estimate, the Prime Minister’s promise and eventual expenditure for the current year?;

8. Is this a deliberate attempt at dressing up of the budget in the run-up to the general elections or is this a common budget practice?

All or some of these posers may not have been necessary should the Finance Ministry hold a press conference to clarify the matter raised in Parliament instead of merely issuing a press statement.

ORIGINAL POST

THE GOVERNMENT, according to a report in the The Star newspaper on Sept. 13, had given the assurance that the economic corridors that are being developed will not fall into the hands of foreigners.

It quoted the Prime Minister Abdullah Ahmad Badawi as telling the Parliament that the government “had made sure developments were planned and monitored by a supervisory body and other agencies such as Khazanah Nasional.”

“Although the Government encourages investments to help quicken the development in each Corridor, we will not let any of it fall into foreign hands,” he said.

He was replying to Salahuddin Ayub (PAS - Kubang Kerian) who asked about the fate of the corridors now that foreigners were aggressively investing in them.

These mega development regions may not fall into foreign hands but what about the companies and assets located in them?

It is recalled that after months of assurances (and denials in the mainstream media) that no Malaysian companies had fallen into foreign hands, Abdullah, on Aug. 28, 2006 acknowledged in Kepala Batas that Pantai Holdings Berhad had fallen into Singapore’s hand.

Two weeks earlier Abdullah had denied that Pantai Holdings Berhad had fallen into foreign hands.

The deal, which caused Pantai Holdings Berhad to fall into the hands of Singapore’s Parkway Holdings, was approved by the Treasury, Bank Negara and the Securities Commission – all under the Prime Minister’s control as Finance Minister.

The fiasco forced Khazanah Nasional to spend a huge sum of money to reacquire the company.

Thus Salahuddin and other concerned Malaysians have every reason to fear that more national assets would fall into foreign hands in the Prime Minister’s enthusiasm to launch his own brand of mega projects.

And why should they not worry when two keys documents relating to the recently presented 2008 Budget gave two very different figures for the same expenditure?

While Abdullah in his budget address gave the development expenditure as RM48.12 billion, the Treasury Economic Report put the amount at RM40 billion.

Opposition Leader Lim Kit Siang told reporters at the Parliament Lobby that “the additional RM8.12 billion will affect the budget deficit.”

How this happened could only be described as mystifying as both documents originated from the Finance Ministry and bore Abdullah's signature.

We cannot take these discrepancies lightly as they affect our interest while at the same time reflecting the lack of seriousness for truth and accuracy among our leaders and their key staff.

UPDATE Sept.15

Following is The Star report dated Sept.15 on the explanation by the Finance Ministry:

Finance Ministry clarifies figures in report

PETALING JAYA: The Finance Ministry has clarified that the 2008 Development Expenditure allocation (RM48.1bil) and estimated Development Expenditure (RM40bil) shown in the Economic Report are not contradictory figures in achieving the Government’s targeted fiscal deficit of 3.1% for next year.

A statement released by the ministry explained that the fiscal target was based on the estimated development expenditure, which represented the Government’s best estimate of actual expenditure in 2008.

At the same time, however, the Government was also proposing an allocation of RM48.1bil for 2008, the statement added.

“Typically, there is a shortfall when comparing estimated actual expenditure against the allocation sought for development expenditure.

“Having these two different numbers is not contradictory and does not in any way imply that the deficit target of 3.1% will not be met,” it said.

It was also exemplified that in the year 2007, the estimated development expenditure was RM40.9bil, while its allocation was RM46.5bil.

The statement further read that the RM40bil estimated for 2008 was consistent with the Ninth Malaysia Plan (9MP) ceiling of RM200bil (which translated to an average of RM40bil per year for the five-year plan).

“For the 9MP, whereby to accelerate implementation, large allocations are provided to facilitate the various implementing agencies to proceed with projects and programmes planned for the coming year.

“However, the actual progress on projects may not reach the planned stretched targets, resulting in an overall shortfall of actual expenditure.

“In this event, the Government has the sufficient flexibility to make the necessary adjustments to meet its targeted fiscal deficit,” it read.

Biarlah Blogger Syok Sendiri

A Kadir Jasin

[Komen menggunakan pengenalan anonymous tidak akan dilayan. Seelok-eloknya gunakanlah nama sebenar atau tidak, nama samaran yang sesuai. Ulasan yang mengandungi unsur fitnah, hasutan, perkauman dan bahasa kesat dan kucah tidak akan disiarkan. Ulasan yang terkeluar daripada tajuk tidak akan diberi keutamaan.]

MENTERI Penerangan Zainuddin bin Maidin terus marah-marah. Dia marah kerana akhbar arus perdana terus memetik daripada laman berita bebas dan blog.

Zam menganggap maklumat laman berita dan blog sebagai tidak “authoritative.”

Bernama melaporkan begini: “Information Minister Datuk Seri Zainuddin Maidin today asked newspapers not to quote from blog websites when writing news stories as the source of the information cannot be considered authoritative.”

Zam menganggap akhbar arus perdana kurang bertanggungjawab kerana memetik daripada laman berita dan blog justeru itu dia menasihatkan mereka agar lebih bertanggungjawab dengan memetik hanya sumber-sumber yang “authoritative” – yang berkuasa atau berwibawa.

Katanya ramai blogger bergantung kepada akhbar arus perdana untuk membina kewibawaan mereka.

Sama ada Zam membaca laman berita dan blog atau tidak nampaknya tidak menjadi persoalan kepada menteri itu kerana dia sudah membuat kesimpulan bahawa “the information are posted on the blogs by people with no authority.”

Maksudnya blog menyiarkan maklumat yang datangnya daripada orang yang tidak ada kuasa.

Betullah, berapa ramaikah blogger dan pengendali laman berita yang “berkuasa” dan “berwibawa” macam Zam?

Mereka bukan Ahli Parlimen. Mereka bukan menteri. Mereka tidak ada pegawai dan para pesuruh. Dan mereka tidak ada pertubuhan raksasa macam Kementerian Penerangan atau Radio dan Televisyen Malaysia (RTM).

Sebagai bekas pengarang, saya turut bergembira kerana Zam kini amat berkuasa. Dulu dia “pengarang cabuk”macam saya juga.

Anehnya, sebaik saja Bernama menyiarkan “arahan” Zam agar tidak memetik dari blog, ia memetik dengan terperinci blog Marina Mahathir, RantingsbyMM mengenai pembedahan jantung bekas Perdana Menteri, Tun Dr Mahathir Mohamad.

Saya tidak bertujuan bergaduh dengan Zam. Tidak ada sebab dan tidak ada guna saya berbuat demikian. Saya hanya berharap para pembesar, khasnya yang menjaga maklumat dan propaganda rasmi, agar mengenali siapa mereka dan siapa blogger.

Yang nampaknya menjadi masalah kepada para pembesar bukanlah semua blogger, tetapi blogger yang menulis mengenai isu-isu politik dan sosial.

Agaknya kalau boleh, ramai pembesar mahu menguasai atau mempengaruhi blog-blog jenis ini.

Namun elok difahami bahawa sebagai Menteri Penerangan, kuasa dan pengaruh Zam tidaklah mutlak dan menyeluruh hatta di dalam kementerian itu sendiri.

Dari segi amalan atau konvensyen, Zam bukanlah supremo. Dia bergantung kepada kakitangan profesional. Kalau mengenai berita dan hal ehwal semasa, dia terpaksa beroperasi melalui ketua bahagian itu. Begitu jugalah dengan jabatan-jabatan lain.

Ini adalah tanggapan saya berpandukan amalan dan konvensyen. Tidak tahulah kalau kuasa eksekutif ketua-ketua jabatan di RTM, Bernama dan jabatan-jabatan lain sudah di-ambil alih atau diresapi oleh YB Menteri.

Kuasa dan peranan Zam sebagai menteri tidak sama dengan kuasa dan peranan beliau ketika menjadi Ketua Pengarang Kumpulan Utusan. Sebagai Ketua Pengarang kuasa dan peranan beliau dalam hal ehwal pemberitaan adalah sahih dan mutlak.

Di luar daripada Kementerian Penerangan, kuasa dan pengaruh Zam, kalau pun ada, hanyalah dalam bentuk kuasa moral dan intelektual (moral and intellectual authority). Itu pun boleh dibahaskan (debatable).

Bernama misalnya adalah pertubuhan berita kebangsaan yang ditubuhkan dengan “charter” khas yang menjamin kebebasannya daripada dipengaruhi oleh mana-mana pihak termasuk kerajaan.

Media cetak pula terletak di bawah kawalan Kementerian Keselamatan Dalam Negeri dan stesen radio dan televisyen di bawah Kementerian Tenaga, Air dan Komunikasi.

Manakala blog, sebagai fenomena baru, mempunyai keunikan yang tersendiri. Ini adalah kerana blog lebih berupa ciptaan dan cetusan teknologi maklumat dan telekomunikasi (ICT) di mana pengguna dan penggunaannya adalah pelbagai.

Hanya segelintir kecil sahaja blogger yang berlatarbelakangkan kewartawanan. Yang lain adalah orang biasa dan golongan profesional daripada pelbagai aliran seperti pelajar, guru dan pensyarah, ahli politik, doktor perubatan, akauntan dan penggiat badan-badan bukan kerajaan (NGO).

Jadi eloklah para pembesar negara cuba memahami hal-hal yang berkaitan laman berita Internet, blog dan ICT agar mereka tidak takutkan bayang-bayang sendiri atau membuat kenyataan yang tidak masuk akal.

Manalah tahu Zam atau Perdana Menteri sendiri satu masa nanti tergerak untuk memulakan blog atau laman web peribadi untuk berinteraksi dengan rakyat jelata.

Lagipun, kalaulah benar blog terhad liputannya dan blogger tidak berwibawa seperti selalu Zam katakan, tidak payahlah dia peningkan kepala.

Berilah peluang kepada blogger goblok yang "menganggur" macam saya untuk syok sendiri.

Doa Buat Seorang Bapa

A Kadir Jasin

[Komen menggunakan pengenalan anonymous tidak akan dilayan. Seelok-eloknya gunakanlah nama sebenar atau tidak, nama samaran yang sesuai. Ulasan yang mengandungi unsur fitnah, hasutan, perkauman dan bahasa kesat dan kucah tidak akan disiarkan. Ulasan yang terkeluar daripada tajuk tidak akan diberi keutamaan.]

USIAMU serupa usia bapaku
Engkau dan dia pernah sekutu
Berjuang atas nama ibunda
Demi agama, bangsa dan negara
Tapi di situ persamaan terhenti
Kerana engkau Mantan Perdana Menteri
Yang memacu negara ke mercu tinggi
Sedang bapaku kekal seorang petani.

Kini engkau dan dia sama-sama tua
Sudah uzur dimakan usia
Namun jiwamu dan jiwanya
Tetap seperti dahulu juga
Padat sarat dengan perjuangan
Jitu padu dengan kesedaran
Bahawa padanya tiada sisa
Selagi jasad dan nyawa bersama.

Mindamu dan mindanya
Sentiasa segar terus muda
Tidak reput dimakan usia
Tidak patah diuji pancaroba
Tidak tawar dicaci nista
Hatta oleh anak-anak didikmu sendiri
Yang gila kuasa dan lupa diri
Yang tiada lagi budi dan pekerti.

Maka wahai bapa-bapaku
Ketika engkau terlantar
Hati kecilmu gementar
Dengarkanlah ikrar kami
Anak menyambung generasi.

Bahawa legasimu tidak akan mati
Kami tidak akan biarkan itu terjadi
Kerana antara kami
Anak-anak generasi pengganti
Masih ada yang belum diracun korupsi
Yang belum lupa erti jasa dan budi
Yang jiwa merdekanya terus membara
Atas nama agama, bangsa dan negara.

Wahai bapa-bapa pejuang merdeka
Doa kami buatmu semua
Tuhan jaga kamu dalam dakapannya
Dipanjangkan usia
Segar jasad dan minda
Kerana engkaulah pelita
Pujangga dan pendeta
Pemimpin sepanjang usia.

Merdeka Bumiku Malaysia

A Kadir Jasin

[NOTA: Saya akan ke suatu destinasi yang saya kurang arif mengenai kemudahan telekomunikasinya. Justeru itu, ulasan saudara dan saudari mungkin tidak diuruskan buat beberapa hari. Terima kasih.]

[Komen menggunakan pengenalan anonymous tidak akan dilayan. Sila gunakan nama sebenar atau nama samaran yang sesuai. Ulasan yang mengandungi unsur fitnah, hasutan, perkauman dan bahasa kesat dan kasar tidak akan disiarkan. Ulasan yang terkeluar daripada tajuk tidak akan diberi keutamaan.

Anonymous comments will not be posted. Please use your real name or a suitable pseudonym. Please avoid seditious, defamatory and libelous statements. And, if possible, don’t call anybody bodoh, goblok (stupid) or monkeys. Comments that are unrelated to this posting will not be given priority.]





BUMI yang kita pijak ini bumi kita
Begitu jugalah langit yang kita junjung
Biarpun kita berasa ada yang tak kena
Dan kerananya kita sedih dan murung
Namun apa daya
Kerana di bumi inilah kita berlindung
Dan di sinilah kita menabur jasa
Dengan harapan menuai bahagia
Kerana hujan emas di negeri orang
Hujan batu di negeri sendiri
Lebih baik di negeri sendiri
Maka keranamu dan untukmu Malaysia
Kami kibarkan bendera
Diiringi teriakan merdeka, merdeka, merdeka!

Memories Of Merdeka

[From Other Thots column, Malaysian Business Aug.16-31]

I was 10 years and seven days old when, with the cry of ‘Merdeka! Merdeka! Merdeka!’, Tunku Abdul Rahman Putra declared the independence of Persekutuan Tanah Melayu.

Standing in formation with a 100-odd other pupils of the Sekolah Melayu Pendang (Pendang Malay School) at the assembly ground, I could hear pretty clearly, amidst the crackling sounds of the medium wave live-transmission of Radio Malaya, the Tunku’s proclamation of Merdeka from Stadium Merdeka in Kuala Lumpur.

Television was still many years away. So, while we could hear what went on in Kuala Lumpur, as told to us by the Radio Malaya broadcasters, we could not see it.

When the live broadcast ended, we staged our own lowering of the Union Jack and raised the national flag, which many years later would be christened Jalur Gemilang, accompanied by a spirited singing of Negaraku.

It was an emotional moment as I was old enough to understand the importance of the event. Since starting school in 1954, I was, like all other pupils, taught to salute the Union Jack and sing God Save the Queen.

So seeing the Union Jack being lowered for the last time and not singing God Save the Queen provoked a sense of loss and a feeling of sadness.

The Union Jack was not the only object of veneration that we saluted to or tabik in Bahasa Malaysia. We also saluted our teachers. Each time we did that, we had to shout ‘tabik cikgu’ at the top of our voices.

But our sadness at seeing the Union Jack gone did not last long. The light refreshment of lemonade, ais bandung, nasi lemak and biscuits convinced us that Merdeka was good. Even better, we got the rest of the day off.

At that age, I was more than familiar with the idea of Independence partly because our family was actively involved in the movement. My Malay school- and pondok-educated father was active in Umno and was one of the commanders of the village Home Guard unit.

Even my illiterate mother was sold on the idea of Merdeka because the talk of Merdeka and the good things it was supposed to bring become the household mantra.

But it wasn’t so for my grandmother. Having survived the Japanese Occupation and the terror of the Bintang Tiga (the Chinese-dominated Malayan People Anti-Japanese Army) a decade earlier, she was convinced that the moment the British walked out, the Japanese would walk back in.

She was wrong on most counts. Some years later, the progress that Independence brought to our remote rice-farming village saved her life.

One day during the annual flood, while dipping her hand into an earthen jar to scoop the rice for cooking, she was bitten by a cobra hiding inside. It was not unusual for snakes of all species and small animals to seek shelter in the house during floods.

Thanks to the newly constructed road, she could be rushed to the Alor Star hospital some 20 kilometres away, in time to be administered anti-venom serum. Had she been bitten a few years earlier she might have died because the motorboat trip down the Pendang River would have taken longer than she could survive untreated.

By the time the big guns – usually the Howitzers — fell silent and the convoys of Commonwealth soldiers stopped camping at our school football field, my grandmother was totally cured of the snakebite and she no longer feared the return of the Japanese.

Starting 1948, when the Malayan Communist Party (MCP) took up arms to fight the British and Emergency was declared, the big guns had been pounding the distant jungles to the north-east of our village day and night for weeks on end.

Their sound was loudest at night when silence and fear gripped the surrounding villages. Stories of attacks, kidnappings, extortion, tortures and even killings by the communists were rife.

In reality though, the big guns and soldiers who manned them, who came from such countries as the United Kingdom, Australia, New Zealand, Canada and Fiji, did not actually kill that many communist fighters and we were not really in mortal danger.

But the sound of the guns and the parade of military trucks, jeeps, armoured personal carriers and tanks gave us the feeling of security and boosted our morale.

As schoolboys, what we loved most about the war was being able to climb onto the tanks and armoured cars and share the soldiers’ rations of sweets, chocolates and occasional canned sardines and fruits. That’s how they won our hearts and minds.

Decades later — in 1989 — I saw the dreaded ‘enemies’ at close quarter when I covered the signing of the peace agreement between Malaysia, Thailand and the MCP in Haatyai, Thailand.

The ageing communist fighters did not look threatening at all. In fact, they were so friendly that they bowled the journalists over, much to the dismay of the top brass of the Special Branch who insisted that the media should not make heroes of them.

Last year I accompanied former Finance Minister Tun Daim Zainuddin to the Thai province of Narathiwat to meet Abdullah CD and other former leaders of the MCP who are settled there following the 1989 agreement. Daim was researching the MCP for his memoirs.

The Emergency was withdrawn in 1960 but the guerilla warfare continued until the late 1980s, when former Prime Minister Tun Dr Mahathir Mohamad – some say at the behest of the late Tun Abdul Ghafar Baba – decided that a permanent settlement had to be sought.

According to stories, the leadership of the 10th Regiment of the MCP, better known as the Muslim Regiment for its overwhelming dependence on Malay and Muslim fighters, had sent a letter to Abdul Ghafar to congratulate him on the occasion of his appointment as Deputy Prime Minister in 1986.

Many leaders of the MCP’s 10th Regiment knew Abdul Ghafar well as they were once members of the Kesatuan Melayu Muda – the Young Malay Union – a radical anti-colonial movement established in 1938.

My village, like most farming villages in the country, has come a long way since that day on Aug 31, 1957. So did Malaya, which in 1963 became Malaysia.

In 1964, history of sorts was made in the Pendang parliamentary constituency – then known as Kota Setar Selatan – when a young medical doctor by the name of Mahathir bin Mohamad was sent to contest the general election as the candidate of the Alliance Party, the predecessor to the present day Barisan Nasional (BN).

Soon after winning the election by convincingly beating a Pas candidate, Mahathir quickly made a name for himself as a keen debater by joining forces with the late Syed Jaafar Albar to take on Singapore Prime Minister Lee Kuan Yew in the Federal Parliament, although they were technically on the same side.

But that encounter lasted only briefly because by 1965 Singapore, depending on who tells the story, either left the federation or was booted out.

By the middle of the 1960s, more development projects came to our village – schools, a midwife clinic and the grandest of all, the Muda Irrigation Scheme, among the first mega projects to be launched by the Government. It was funded by a World Bank loan.

When it was inaugurated in the early 1970s, it transformed the life of over 100,000 rice-growing families in Kedah and Perlis by significantly increasing income and reducing poverty.

But once again my grandmother was horrified. She was afraid that tractors, power tillers and other modern farming implements that came with padi double-cropping would drive away her trusted ‘semangat padi’ – the spirit of the padi that she feted once a year in exchange for a bountiful harvest.

Above all, she was worried that the use of chemical fertilisers, pesticides and weed killers would spell doom to her much-loved angling fish ikan puyu (climbing perch) and haruan (snakehead). She didn’t much care for ikan keli (catfish).

She was, by tradition, an organic farmer. She favoured chicken’s dropping, cow dung, guano and lime over urea and phosphate.

She was partially correct. While her fear of being abandoned by the semangat padi was proven wrong – the harvest got better – by the time she passed away in 1982, the fish stocks were almost completely decimated and new types of pests started to colonise the padi fields.

Only in recent years have the fishes begun to return to the padi fields to spawn, as less poisonous pesticides and weed killers are used. And with them have come such water birds as cattle egrets, ruak-ruak (white-breasted waterhen), ayam-ayam (water fowls) and puchong (lesser egrets).

It was against this rural and highly conservative background that I grew up, most of the time against the tide because my father believed that we had to break loose of the tradition in order to break free of poverty and ignorance.

So in 1959 I sat for the Special Malay Class entrance examination and, upon passing it, gained entry to Saint Michael’s Primary School – a government-aided Roman Catholic school — in Alor Star.

That decision provoked the strongest protest from my Tok Guru uncle, Haji Hussain, who was totally convinced that I would become a kafir (infidel) in no time at all.

But sometime later, when he discovered that I had neither become a kafir nor abandoned the five daily prayers, he invited me to stay with him during the rainy season, when the unpaved road outside my house was too muddy to cycle on; his house was much closer to Pendang, from where I took the bus to Alor Star.

Merdeka has brought a lot of changes to my village, as it has done to other villages and towns throughout the country.

Whereas back in the 1960s I enjoyed the distinction of being among the first boys from my kampung to attend an English school and being shown the respect an English-speaking gentleman should, today nobody pays much attention when a village boy or girl receives a scholarship to study abroad.

Every other household in my village today boasts not one but several university and college graduates.

What has not changed is the politics. The Umno-Pas tit-for-tat rivalry that saw Dr Mahathir being ousted in the 1969 general election continues.

The Kota Setar parliamentary seat, now known as Pendang, alternates between Umno and Pas, with the latter winning more regularly.

Even during the last general election, when the BN achieved an historic victory, Pendang remained firmly in Pas’ hand.

All things considered, I think I can, without hesitation, reservation or qualification, shout ‘Merdeka! Merdeka! Merdeka!’

Happy 50th Merdeka Anniversary to all fellow Malaysians.

Akhbar Melayu – Antara Persepsi dan Realiti

A Kadir Jasin

[Komen menggunakan pengenalan anonymous tidak akan dilayan. Sila gunakan nama sebenar atau nama samaran yang sesuai. Ulasan yang mengandungi unsur fitnah, hasutan, perkauman dan bahasa kesat dan kasar tidak akan disiarkan. Ulasan yang terkeluar daripada tajuk tidak akan diberi keutamaan.]


PEMBAHAS blog ini, Saudara Marn, mengulas: “Soalan tok, saya jawab: Dua-dua pun ya. 1. Minda Melayu sudah menjadi semakin mundur dan nak 'ringan-ringan' sahaja. 2. Murah. Sebab sekarang kerajaan Barang Naik (BN).”

Saudara Marn membalas ulasan saya dalam jendela komen bagi posting bertajuk “Apakah Blogger Mampu Jadi Pemangkin” yang berbunyi:

“Merdekakah minda orang Melayu apabila akhbar harian Melayu terbesar adalah akhbar tabloid Harian Metro dan akhbar Melayu yang paling pantas berkembang adalah tabloid Kosmo!?
Pengedaran dan pembacaan Utusan Malaysia merosot. Berita Harian naik sedikit.

Apakah ini bermakna pembaca mula menolak propaganda politik akhbar-akhbar arus perdana yang serius dan memilih akhbar ringan dan sensasi atau kerana Harian Metro dan Kosmo! lebih murah harganya?”

Izinkan saya merujuk kepada beberapa fakta yang saya kemukakan ketika menyampaikan syarahan mengenai “50 tahun akhbar Melayu menjana minda merdeka” pada 23 Ogos lalu di sebuah IPTA di Selangor.

Pertama, walaupun orang Melayu berupa 50 peratus penduduk Malaysia dan bahasa Melayu Bahasa Kebangsaan, nisbah pengedaran dan pembacaan akhbar-akhbar Melayu lebih rendah daripada akhbar Inggeris dan Cina.



Menurut kiraan Biro Audit Pengedaran (Audit Bureau of Circulation), tahun lalu pengedaran akhbar-akhbar Melayu jatuh kepada 1,772,702 naskhah daripada 1,853,625 naskhah pada 2005.

Walaupun orang Cina berupa 32 peratus penduduk Malaysia namun pengedaran akhbar-akhbar Cina tinggi nisbahnya.

Tahun lalu pengedaran akhbar-akhbar utama Cina berjumlah 1,160,006 naskhah, jatuh sedikit daripada 1,196,072. Pengedaran akhbar-akhbar Inggeris meningkat daripada 1,307,782 kepada 1,347,318.

Dari sudut ekonomi, perangkaan ini menunjukkan bahawa pembaca akhbar Cina dan Inggeris mempunyai kuasa membeli yang lebih tinggi dan mereka lebih banyak membaca.

Peningkatan kos sara hidup akibat kenaikan harga barang pengguna dan tarif perkhidmatan seperti minyak, tepung gandum, gas memasak, rokok, elektrik, tambang dan sewa menyebabkan kuasa membeli golongan berpendapatan rendah merosot.

Umum mungkin tidak mengetahui mengenai kaitan rapat antara kenaikan harga rokok dan minuman keras dengan langganan akhbar dan majalah.

Perokok lebih rela tidak membeli akhbar dan majalah daripada tidak membeli rokok. Rokok tidak boleh dikongsi, tetapi akhbar dan majalah boleh di kongsi di kedai kopi dan pejabat. Sekarang harga rokok sangat mahal.



Boleh jadi akibat kejatuhan kuasa membeli ini semakin ramai pembaca akhbar Melayu berpindah daripada Utusan Melayu dan Berita Harian yang berharga RM1.50 kepada Harian Metro yang berharga RM1.20 dan Kosmo! RM1.

Menurut ABC, antara 2005 dan 2006, penjualan BH merosot sebanyak 16,828 naskhah kepada 214,335, UM 15,357 kepada 213,445 manakala HM meningkat 19,746 kepada 249,575, menjadikannya akhbar harian Melayu terbesar.

Sumber: Nielsen Media Research

Di segi peningkatan pembaca pula, akhbar yang paling pantas berkembang adalah Kosmo! Menurut kajian firma penyelidikan media Nielsen Media Research, antara suku kedua tahun lalu dengan suku kedua tahun ini pembaca Kosmo! meningkat 128 peratus kepada 406,000 orang.

Akhbar harian Melayu yang paling ramai pembaca adalah Harian Metro dengan 1,981,000 – meningkat sebanyak 20 peratus daripada tahun lalu.

Seperkara lagi yang perlu difikirkan adalah kemungkinan pembaca menolak akhbar-akhbar serius seperti Utusan Melayu dan Berita Harian kerana liputan prokerajaan yang terlalu ketara.

Atau mungkin juga kerana apa yang tersurat di dalam akhbar-akhbar ini berlainan dengan apa yang tersirat di dalam kehidupan seharian pembaca seperti kenaikan harga barang, peningkatan kadar jenayah dan pengangguran.

Atau apakah kerana pembaca bahasa Melayu hari ini lebih meminati cerita-cerita sensasi, gosip dan khayalan yang dimuatkan oleh Harian Metro dan Kosmo!?

Walaupun akhbar-akhbar Melayu memainkan peranan penting memperjuangkan kemerdekaan dan menyokong kerajaan serta dasar-dasarnya, namun ia masih terkebelakang.

Begitu jugalah dengan untung nasib orang Melayu. Mereka masih terkebelakang dalam banyak bidang berbanding kaum-kaum lain.

Hatta bilangan akhbar arus perdana Melayu pun kecil berbanding akhbar bahasa lain. Kini ada sembilan akhbar harian dan mingguan utama Melayu berbanding 11 dalam bahasa Inggeris dan 14 Cina.

Justeru itu, izinkan saya mengemukakan soalan-soalan berikut untuk kita fikirkan bersama jawapannya:

1. Adakah akhbar dan kewartawanan Melayu berjaya memerdekakan minda orang Melayu?

2. Apakah akhbar dan kewartawanan Melayu mempunyai peranan dan kesan di dalam pembentukan minda rakyat Malaysia keseluruhannya?

3. Apakah masa depan persuratkhabaran dan kewartawanan Melayu serta orang Melayu secerah dan sehebat yang diuar-uarkan?

4. Apakah penguasaan politik kepartian ke atas persuratkhabaran dan kewartawanan Melayu menghasilkan kepelbagaian suara atau menyempitkan dan mematikan suara orang Melayu?

5. Adakah kita sedar bahawa persuratkhabaran Inggeris dan Cina semakin bebas dan berkembang untuk menyokong kepelbagaian suara?

6. Adakah kita tahu bahawa kaum Cina amat menghargai kepelbagaian suara sebagai wadah perjuangan kaum dalam segala bidang sehingga secara terbuka menolak percubaan MCA menguasai akhbar-akhbar Cina dan konsolidasi media Cina di bawah satu pemilikan? Dan

7. Apakah akhbar Melayu akan menjadi mangsa kepada kemunculan media baru yang berasaskan Internet seperti laman berita web dan blog?

Kibarkan bendera
Demi negara
Demi Raja
Demi Malaysia
Merdeka!
Merdeka!
Merdeka!

Apakah Blogger Mampu Jadi Pemangkin?

A Kadir Jasin

[Komen menggunakan pengenalan anonymous tidak akan dilayan. Sila gunakan nama sebenar atau nama samaran yang sesuai. Ulasan yang mengandungi unsur fitnah, hasutan, perkauman dan bahasa kesat dan kasar tidak akan disiarkan. Ulasan yang terkeluar daripada tajuk tidak akan diberi keutamaan.]

[UPDATE, 26 OGOS]

Zam Kata Blogger Penyanyi Karaoke

BLOGGER adalah penyanyi karaoke yang seronok dengan ‘nyanyian’ mereka yang tidak berpengaruh, demikian menurut Menteri Penerangan Zainuddin Maidin yang sebelum ini menyifatkan blogger sebagai goblok dan mereka yang seronok menulis untuk bacaan satu sama lain.

Akhbar lama beliau, Utusan Malaysia melaporkan beliau sebagai berkata ini kerana ada di kalangan penulis blog mendakwa mendapat kunjungan sehingga enam juta hits tetapi ia bukanlah terdiri daripada pengundi yang menentukan kerajaan.

Sebaliknya, kata beliau, akhbar aliran perdana tetap mempunyai kuasa mutlak kepada majoriti rakyat dan kebanyakan web serta penulis blog sendiri mengharapkan bahan mereka dipetik oleh akhbar.

“Ini menunjukkan bahawa penulis blog juga percaya kepada kuasa yang ada pada akhbar-akhbar arus perdana,’’ katanya.

Beliau berkata demikian kepada pemberita selepas menyampaikan anugerah kecemerlangan akademik sempena perayaan Yulan-Sheng Hui, Tokong Hock Teck Soo, Kampung Baru Bedong, Kedah.

Menurut Zainuddin, keadaan blog juga kini semakin parah apabila ia disertai oleh golongan penipu, penulis upahan dan desperado yang menulis bukan kerana kebenaran tetapi untuk kepentingan peribadi.

“Bagaimanapun, saya merasakan perkembangan ini sebagai sesuatu yang positif kerana dengan adanya peluang untuk ‘menyanyi’ di karaoke ini, pihak terbabit mampu untuk melegakan dan melepas gian mereka,’’ ujarnya.

Zainuddin yang juga Ahli Parlimen Merbok berkata, pihaknya turut mendapati pada masa ini semakin ramai golongan seperti bekas komunis, penulis-penulis yang ditolak oleh arus perdana dan mereka yang bermasalah menyuarakan pandangan mereka di laman blog.

“Mungkin ada golongan yang suka dengan nyanyian mereka tetapi tidak kurang juga yang menolak kerana nyanyian itu disifatkan sumbang,’’ katanya.

Tambah beliau, tindakan kurang bijak sesetengah penulis blog terbabit telah mencemarkan kedudukan penulis blog lain yang profesional.”

Saya tidak pasti jika Zam seorang penyanyi karaoke. Yang saya pasti Menteri-Menteri Penerangan yang mendahului Zam seperti Tan Sri Tok Mat Rahmat dan Tun Mohd. Khalil Yaakob adalah penyanyi hebat.

They are crooners in the class of their own. They could sing with orchestra.

Tidak apalah kalau penyanyi karaoke seronok mendengar suara sendiri. Tetapi nasib mereka tentulah tidak sebaik orang yang ada stesen radio dan TV sendiri yang hari-hari boleh dengar dan lihat wajah sendiri --- lagi hebat, lagi seronok, lagi syok.

Apatah lagi ratusan ribu penonton ternanti-nanti untuk mendengar suaranya dan memuja wajahnya.

Bagi kita yang tak ada stesen radio dan TV dan akhbar raksasa arus perdana, blog pun bloglah. Lepas gian pun lepas gian lah. Terima kasihlah kepada media massa arus perdana kerana terus mempromosikan kami penyanyi karaoke.

POSTING ASAL

DARIPADA laporan laman-laman berita web bebas, blog dan beberapa buah akbar arus perdana, terdapat dua mesej pokok dalam ucapan mantan Perdana Menteri Dr Mahathir Mohamad kepada para penulis, termasuk blogger, yang mengunjungi beliau pada 15 Ogos.

Pertama, hanya laman-laman berita web bebas dan para blogger yang boleh diharapkan untuk melaporkan kebenaran dan mengubah keadaan negara yang merunsingkan sekarang.

Kedua, sesuatu yang keras dan jelas perlu dilakukan kepada Pentadbiran Perdana Menteri Abdullah Ahmad Badawi bagi menyekat negara daripada terus menuruni jalan kemusnahan.

Laman berita web bebas Malaysiakini memetik Dr Mahathir sebagai berkata bahawa blogger adalah satu-satunya saluran yang masih boleh diharap untuk bersuara mengenai masalah negara.

Katanya Umno kini lumpuh sepenuhnya dan tidak lagi boleh melakukan apa-apa untuk memperbaiki dirinya apatah lagi menyelesaikan masalah negara.

Mengenai perkara pertama, soalnya apakah mampu laman berita web bebas seperti Malaysiakini dan laman sensasi Malaysia-Today yang dikemudikan oleh Raja Petra Kamaruddin serta blog-blog politik menggerakkan pendapat umum untuk melakukan perubahan seperti yang diharapkan oleh Dr Mahathir itu?

Jawabnya YA dan TIDAK.

YA kerana kegiatan memblog sudah menjadi begitu luas dan semakin mendapat perhatian umum, khasnya daripada pemerintah dan partinya yang berasa terancam dengan apa yang dibincangkan di dalam blog.

Boleh dikatakan tiada hari berlaku tanpa pembesar politik dan pengendali (handler) mereka membuat kenyataan mengecam, mengancam dan mengutuk blogger. Ini secara langsung memberi publisiti percuma kepada saluran baru maklumat dan pendapat ini.

TIDAK kerana sebaran dan liputan Internet yang masih terhad dan disertai pula oleh tindak balas pemerintah yang keras. Sudah ada blogger yang menutup laman masing-masing kerana takut.

Sebaran dan liputan blog masih terhad kepada kawasan bandar dan di kalangan masyarakat kelas menengah. Penduduk luar bandar dan golongan berpendapatan sederhana dan rendah, yang berupa majoriti daripada pengundi, masih tersisih.

Malah dikhuatiri bahawa ledakan teknologi komunikasi dan maklumat (ICT) akan mewujudkan suatu lagi kekangan antara kumpulan yang berada dengan yang tidak berada iaitu jurang maklumat (information gap).

Selain itu adalah tidak mustahil unsur-unsur sabotaj digunakan untuk menyekat sebaran dan tebaran maklumat berasaskan Internet, terutama menjelang pilihan raya umum nanti.

Misalnya, pembekal jaringan Internet yang dikuasai pemerintah seperti Telekom Malaysia (TM) dan Minos boleh dikenakan tekanan agar “menyukarkan” komunikasi Internet.

Ini tidak susah dilakukan, khanya di kawasan luar bandar dan pekan-pekan kecil di mana perkhidmatan telefon tidak dianggap keutamaan.

Sejak pelancaran komunikasi selular, pembekal-pembekal perkhidmatan telekomunikasi seolah-olah tidak lagi memberi keutamaan kepada pembekalan dan penyelenggaraan talian tetap (fixed line). Mereka lebih mengutamakan perkhidmatan selular yang menjanjikan pulangan lebih tinggi.

Lagipun, dengan menyukarkan komunikasi Internet kawasan luar bandar kesannya kepada kegiatan ekonomi dan perniagaan tidaklah terlalu buruk, tetapi memberi kesan yang cukup positif menyekat pengundi luar bandar daripada terus dibom oleh maklumat Internet dan blog.

Mengenai objektif “mengubah” Pentadbiran Perdana Menteri Abdullah “bagi menyekat negara daripada terus menuruni jalan kemusnahan”, saya rasa ia adalah sesuatu yang amat sukar dilaksanakan.

Pertama sekali, Perdana Menteri nampaknya mengamalkan sikap tidak ambil peduli, tidak ambil kisah, buat bodoh, buat sadin dan berdiam diri terhadap isu-isu penting yang dibangkit oleh pelbagai pihak.

Harus diakui bahawa Abdullah adalah Perdana Menteri dan Presiden Umno yang amat berkuasa – lebih berkuasa daripada Dr Mahathir ketika beliau Perdana Menteri dan Presiden Umno.

Abdullah bukan sekadar Perdana Menteri dan Presiden Umno, beliau adalah Menteri Keselamatan Dalam Negeri dan Menteri Kewangan – dua kementerian yang paling berkuasa di negara kita.

Selain itu, beliau mempunyai kawalan terus ke atas peruntukan Rancangan Malaysia Kesembilan sebanyak hampir RM50 bilion di bawah Jabatan Perdana Menteri, Kewangan dan Keselamatan Dalam Negeri.

Dengan kuasa politik, pentadbiran, kewangan dan propaganda yang begitu besar dalam genggamannya, apakah mampu bagi sesiapa pun melakukan sesuatu untuk menggugat Abdullah sebagai Presiden Umno dan Perdana Menteri?

Yang perlu difikirkan dan dikhuatiri, khasnya oleh ahli dan pembesar Umno, adalah kemungkinan kedudukan Abdullah tidak tergugat tetapi Umno dan Barisan Nasional tercabar.

Dr Mahathir dan sesiapa juga yang sependapat dengan beliau harus realistik bahawa kemutlakan kuasa dan kedudukan Abdullah hari ini berpunca daripada tindak-tanduk dan keputusan-keputusan yang berlaku pada era mantan Perdana Menteri itu sendiri.

Abdullah dan petugas-petugas peribadinya setakat mengambil kesempatan mengeksploitasi dan memaksimumkan kuasa serta keistimewaan yang wujud dalam Umno dan Kerajaan sejak zaman Dr Mahathir lagi, khasnya sekatan dan halangan untuk bertanding jawatan-jawatan tertinggi parti.

Ini adalah realiti yang perlu diakui bukan sahaja oleh Dr Mahathir malah oleh setiap ahli dan pembesar Umno, jika mereka mahu parti mereka kembali demokratik dan pentadbiran negara tidak dilarikan (hijacked) oleh pihak-pihak tertentu.

Saya sedikit pun tidak berasa bersalah atau teragak-agak mengungkit perkara ini. Saya sudah membayar harga tinggi bercanggah pendapat dengan kepemimpinan Umno mengenai perkara ini.

Pada penghujung tahun 1999, akhbar New Sunday Times yang saya sunting ketika itu menyiarkan sebuah rencana oleh penulis Askiah Adam yang mengutuk keputusan “tiada pertandingan” oleh Majlis Tertingg Umno bagi jawatan-jawatan tertinggi parti pada pemilihan tahun itu.

Ia adalah rentetan kepada peristiwa penyingkiran Anwar Ibrahim pada tahun 1998. Secara kebetulan Anwar berupa pemimpin tertinggi Umno yang terakhir naik pangkat melalui pertandingan.

Bagi jawatan presiden, tali terakhir berlaku pertandingan adalah pada tahun 1987 apabila Dr Mahathir ditentang oleh Tengku Razaleigh Hamzah.

Sebelum itu, Musa Hitam dicabar dua kali oleh Tengku Razaleigh untuk jawatan Timbalan Presiden – 1982 dan 1984. Allahyarham Abdul Ghafar mencabar dan mengalahkan Musa pada tahun 1987. Manakala Anwar mencabar Ghafar pada tahun 1993 menyebabkan Ghafar menarik diri.

Tetapi selepas itu semua jawatan tertinggi Umno – Presiden, Timbalan Presiden, Ketua Wanita, Naib Ketua Wanita, Ketua Pemuda, Naib Ketua Pemuda dan Ketua Puteri semuanya “menang tanpa bertanding.”

Kalau ada pun pencalonan atau ura-ura pertandingan ia sekadar wayang kulit untuk memberi gambaran bahawa masih ada saki baki demokrasi dalam Umno.

Kerana keputusan tiada pertandingan inilah Umno semakin hari semakin ketandusan daya kepemimpinan, autokratik dan jumud mendefinisikan pengertian taat setia. Semakin banyak pembesar Umno yang berasa bahawa jawatan yang mereka pegang adalah hak dan bukan keistimewaan. Sokongan ahli ditukar menjadi taat setia.

Berlatarbelakangkan kesedaran dan realiti ini, saya bimbang bahawa Dr Mahathir mungkin meletakkan harapan yang terlalu tinggi terhadap para blogger.

Pada masa yang sama, saya khuatir ahli akar umbi Umno mungkin begitu hampa dengan kepemimpinan parti hingga menolak calon parti mereka sendiri pada pilihan raya umum akan datang seperti yang berlaku pada tahun 1999.

Kibarkan bendera
Demi negara
Demi Raja
Demi Malaysia
Merdeka!
Merdeka!
Merdeka!

C.H.E. Det Muncul Selepas 60 Tahun

A Kadir Jasin

[Komen menggunakan pengenalan anonymous tidak akan dilayan. Sila gunakan nama sebenar atau nama samaran yang sesuai. Ulasan yang mengandungi unsur fitnah, hasutan, perkauman dan bahasa kesat tidak akan disiarkan. Ulasan yang terkeluar daripada tajuk tidak akan diberi keutamaan.]

SELEPAS 60 tahun, penulis C.H.E. Det, muncul semula. Dia memulakan semula kolumnya, kali ini dalam bahasa Malaysia, di dalam akhbar bebas Era Baru, bermula keluaran 3 Ogos.



C.H.E. Det mula menulis pada tahun 1947. Rencana pertamanya yang disiarkan oleh akhbar Straits Times di Singapura pada 20 Juali, 1947 bertajuk “Malay Women Make Their Own Freedom” (Wanita Melayu Mencipta Kebebasan Sendiri).

C.H.E. Det adalah nama pena Tun Dr Mahathir Mohamad. Beliau menggunakan nama samaran itu ketika belajar di Kolej Perubatan Raffles, Universiti Malaya yang ketika itu berpangkalan di Singapura.

Koleksi rencana beliau dalam Straits Times dan Sunday Times dibukukan oleh Berita Publishing Sdn Bhd pada tahun 1995 dengan tajuk “The Early Years 1947-1972”.

Berikut adalah rencana C.H.E. Det yang terbaru yang disiarkan dengan ihsan akhbar Era Baru.



HARTA INTELEK

Oleh C.H.E. Det

Bomoh Melayu mengenakan "pengeras" apabila mengubat pesakit.Biasanya pengeras ini merupakan bayaran yang tidak tinggi, sebanyak dua tiga ringgit dan beberapa sen sahaja.

Ramuan ubat diberi bersama jampi yang hanya bomoh berkenaan sahaja yang tahu. Mungkin ramuan ini benar-benar mustajab.Tetapi kerana dirahsiakan maka tidak dapatlah sesiapa yang lain menggunakannya.

Kadang-kadang bomoh memperturunkan ramuan dan jampi kepada anak-anaknya. Tetapi kerapkali tidak.Apabila tidak diperturunkan maka hilanglah ilmu dan pengetahuan ini apabila bomoh meninggal dunia. Maka rugilah masyarakat kerana kehilangan ubat atau rawatan yang begitu mustajab. Jumlah ilmu pengetahuan masyarakat juga tidak bertambah dan masyarakat tidak dapat maju.

Di Barat, iaitu di kalangan bangsa Eropah, apa juga ilmu atau kejadian biasanya dicatat dan disimpan. Masing-masing berbangga dengan ilmu mereka terutama yang diterokai oleh mereka.

Generasi yang menurut akan mewarisi ilmu dan pengetahuan generasi yang lepas, akan mengkaji dan menambah kepada apa yang diwarisinya. Semakin lama semakin bertambahlah jumlah ilmu pengetahuan yang dimilik oleh anggota masyarakat Eropah.

Supaya hasil dari ilmu yang diterokai atau dicipta oleh seseorang akan dinikmati olehnya maka undang-undang diadakan supaya hakcipta dipelihara. Perlindungan ini dihadkan kepada jangka masa tertentu. Kemudian dari itu perlindungan ditamatkan dan hasil cipta dan penerokaan menjadi milik masyarakat.

Dengan undang-undang perlindungan ini maka kajiselidik dan penerokaan menjadi satu kegemaran dan juga industri. Hari ini tidak ada perniagaan atau industri yang tidak mempunyai fasiliti dan bahagian kajiselidik sepenuh masa. Hasilnya ialah semua usaha dan produk dibaiki sepanjang masa.

Oleh kerana kajiselidik menelan belanja, maka syarikat, peniaga dan pengusaha berpendapat belanja ini perlu ditampung melalui harga jualan. Kos pengeluaran perlu ditambah dengan kos selidik. Oleh kerana bagi satu produk yang boleh dipasarkan, mungkin sepuluh, atau seratus atau lebih produk yang dikenalpasti, dikaji dan digugurkan, maka belanja kajian ke atas yang digugurkan perlu diperolehi dari hasil jualan produk yang dapat dipasarkan.

Demikian syarikat farmaseutikal membelanjakan berbillion dolar mengkaji beratus ubat sebelum terjumpa dengan satu yang boleh digunakan. Daripada penjualan yang satu ini syarikat akan cuba mendapat balik perbelanjaan kajiselidik ubat-ubat yang tidak berguna dan juga kajiselidik yang perlu diteruskan untuk mengenalpasti lain-lain ubat.

Oleh kerana perhitungan seperti ini maka ubat yang boleh diguna perlu dijual dengan harga yang amat tinggi. Ubat untuk HIV-AIDS umpamanya begitu tinggi harganya sehingga hanya yang kaya sahaja yang boleh membelinya. Oleh kerana kebanyakan pesakit HIV-AIDS adalah miskin maka mereka tidak dapat dirawat.

Formula untuk ubat ini hanya boleh dipindah kepada syarikat lain jika royalti yang tinggi dibayar. Walaupun kos pengeluaran amat rendah tetapi bayaran royalti menaikkan kos begitu tinggi sehingga harga jualan menjadi sama dengan yang ditetapkan oleh syarikat asal.

Sekali lagi alasan untuk dikenakan royalti yang tinggi ialah kerana syarikat peneroka perlu mendapat balik kos kajiselidik mereka dan kos untuk meneruskan kajian ke atas ubat berkenaan supaya lebih mustajab. Lain-lain kos juga cuba diperolehi dari royalti yang dikenakan. Tentulah ramai pengidap penyakit HIV-AIDS yang miskin tidak akan dapat manfaat daripada ubat ini.

Konsep ini dicipta oleh negara yang kaya dan berkuasa besar supaya keuntungan syarikat-syarikat mereka begitu tinggi sekali. Jika ada yang menjadi mangsa konsep ini, itu adalah masalah mereka.

Negara-negara miskin mengeluh tetapi tidak menyoal sama ada konsep ini adil atau tidak. Mereka terima sahaja konsep harta intelek (intellectual property) sebagai satu daripada undang-undang antarabangsa yang perlu mereka patuhi.

Jika mereka mempunyai harta intelek mereka berharap mereka juga akan dapat layanan yang sama. Tetapi kerana kos kajiselidik begitu tinggi jaranglah ada harta intelek milik negara dan bangsa yang miskin. Umumnya undang-undang harta intelek antarabangsa hanya menguntungkan negara-negara yang kaya.

Tetapi jika kita perhatikan keadaan di negara maju, kita akan lihat satu fenomena yang menjadi-jadi, iaitu terdapat ramai rakyat dari negara yang miskin bekerja di negara-negara maju ini.

Mungkin ini adalah satu kebaikan kerana mereka dapat bekerja dan daripada pendapatan mereka dapatlah sebahagian dihantar balik kepada kaum keluarga. Banyak juga negara miskin yang bergantung dengan "remittance" ini.

Tetapi di antara rakyat negara miskin yang berhijrah ke negara maju terdapat ahli profesional dan saintis, termasuk juga yang membuat kajiselidik dalam berbagai-bagai bidang.

Terdapat beratus doktor perubatan dari Malaysia yang bekerja di United Kingdom dan Amerika Syarikat. Mereka ini menjadi doktor kerana Malaysia menyediakan sekolah, universiti dan biasiswa.

Daripada seratus ribu anak Malaysia yang mendapat pelajaran berkat peruntukan belanjawan atau “budget” yang besar oleh Kerajaan Malaysia, hanya beberapa orang sahaja yang berotak geliga yang dapat menuntut ilmu perubatan umpamanya. Mereka ini berpeluang belajar di dalam dan di luar negeri, di peringkat ijazah dan post-graduate.

Apabila mereka dapat kelulusan yang tinggi mereka diumpan oleh negara kaya dengan gaji besar dan mereka tidak lagi pulang ke tanah air. Malaysia memerlukan khidmat mereka tetapi tidak dapat menawarkan gaji yang sama tinggi dengan di negara maju.

Jika kita fikir tentu kita akan dapati ada persamaan antara kajiselidik beratus formula ubat supaya mengenalpasti satu yang mustajab dengan memberi pelajaran kepada ratusan ribu muda-mudi Malaysia supaya dapat kita kenalpasti sebilangan kecil yang berbakat.

Jika mereka ini mendapat pelajaran tinggi dan kemudian berkhidmat dalam negara maka terpulanglah modal rakyat yang dilabur untuk memberi pelajaran kepada anak rakyat.

Tetapi jika yang berbakat ini pergi bekerja di negara maju maka tidak adalah pulangan dan manfaat daripada pelaburan rakyat untuk mereka. Sebaliknya negara maju, tanpa membelanja satu sen pun, mendapat manfaat daripada sebilangan yang kecil rakyat negara miskin yang berbakat.

Negara miskin ditinggal dengan rakyatnya yang tidak berbakat dan tidak berilmu pengetahuan. Keadaan ini tidak adil sama sekali. Sepatutnya negara miskin harus dapat balik pelaburan untuk melatih dan memberi pelajaran sehingga dapat dikenalpasti sebilangan yang kecil yang berbakat.

Negara-negara yang mendapat faedah daripada mereka ini sepatutnya bukan membayar gaji pada mereka sahaja tetapi juga kepada negara miskin yang melabur dalam pelajaran dan pendidikan bagi sebilangan besar daripada muda-mudi mereka sebelum dapat dikenalpasti yang mana yang berbakat. Keadaanya tidak berbeza daripada penyelidikan puluhan dan ratusan formula ubat supaya dapat dikenalpasti satu dua yang berguna.

Tetapi keadaan sekarang negara miskin membelanjakan wang yang banyak untuk kenalpasti dan melatih cerdik-pandai mereka, dan negara kaya tanpa apa-apa usaha atau perbelanjaan mendapat nikmat daripada usaha negara miskin.

Ramai jugalah rakyat Malaysia yang terbaik dan terlatih dengan perbelanjaan ratusan juta oleh kita yang diperolehi dengan percuma oleh negara kaya di mana mereka ini berkerja.

Sepatutnya negara maju ini membayar royalti yang tinggi kepada kita dan kepada negara-negara membangun yang lain yang membelanja wang yang banyak untuk mengenalpasti dan melatih ahli-ahli professional yang sekarang bekerja di negara-negara maju.

Negara maju mencipta konsep harta intelek untuk menguntungkan mereka. Jika negara membangun cekap membuat interpretasi undang-undang hak cipta dan harta intelek, mereka juga akan dapat keuntungan daripada undang-undang antarabangsa ini.

Sesungguhnya tidak ada keadilan dalam pelaksanaan undang-undang antarabangsa ini, seperti juga dengan undang-undang antarabangsa yang lain.

Nota: Era Baru boleh didapati di gerai-gerai akhbar. Tajuk utama keluaran 3 Ogos adalah "Perlukah Pak Lah Ditegur?"

Kibarkan bendera
Demi negara
Demi Raja
Demi Malaysia
Merdeka!
Merdeka!
Merdeka!


Reality Check for the AG and IGP

A Kadir Jasin

[Anonymous comments will not be posted. Please use your real name or a suitable pseudonym. Please avoid seditious, defamatory and libelous statements. And, if possible, don’t call anybody bodoh, goblok (stupid) or monkeys. Comments which are unrelated to this posting will not be given priority.]

HAVING served as a member of the Royal Commission To Enhance The Operation And Management Of The Royal Malaysian Police in 2004-2005, I would like very much to give the benefit of the doubt to the Inspector-General of Police and, by extension, to the Attorney General whenever they come under fire.

In the most recent development, both the police and the AG’s Chamber came under scrutiny for alleged sloppiness in investigating a murder case in Pahang, resulting in two accused being acquitted and discharged by the Kuantan High Court.

Despite my best efforts to be kind and considerate, I don’t think I can anymore extend that courtesy. This is the burden of knowledge and as well as responsibility on my part.

During the many public hearings and consultations with the police top brass, it became plainly clear to the Commission that there were widespread weaknesses and lack of professionalism in the area of investigation and prosecution.

The Commission heard stories of police brutality, high-handedness and disrespect for human rights which eventually led to many sensational cases, including murder, being thrown out by angry judges and the government sued by mistreated parties.

[UPDATE, AUG. 12

IN a damning indictment of the police force, the former IGP and senior member of the Royal Commission, Tun Haniff Omar, had described the police as the fence that eats the rice -- harapkan pagar, pagar makan padi -- in his Sunday Star column.]

Realising this, the Commission devoted a considerable portion of its deliberation and report to making specific recommendations on enhancing investigation and promoting closer collaboration between the police and the AG’s Chamber when investigating serious criminal cases.

Had the government decided to adopt these recommendations, the investigative capacity and quality of investigation would have shown improvement. The Commission had set last year as the final phase for the implementation of improved investigation practices.

But judging from the ongoing Altantuya murder trial and the acquittal and discharge of the two accused persons by the Kuantan High Court on Aug. 6, the “sloppiness” continues despite claims to the contrary.

With the greatest of sadness I must say that I find the IGP’s Aug. 9 statement “blaming” officers for not acting against their errant subordinates as one of the causes for indiscipline as unacceptable. The Commission spent considerable time and efforts in addressing the disciplinary issue.

With due respect to all and sundry, I must say that the blaming game has been going on for far too long in the government service, including the police. Somebody must own up and take responsibility. If they point fingers too often, the time will come when they end up poking their own eyes.

The buck must stop somewhere – be it at the desk of the OCPD, the CPO, the IGP, the AG, the Minister and finally the Prime Minister.

The Government cannot justify its pledge of transparency and accountability, and fulfills it promise of improved delivery system if it allows it operatives to keep doing “the Samy Vellu” by blaming their shortcomings and faults on God, nature and other people.

In the case of the Altantuya murder trial, not only the fate of the three high-profiled accused is at stake. More importantly the reputation of the police, the AG’s Chamber and the Judiciary is also at stake.

Then there is this rather mind-boggling “advice” by Umno vice-president Muhyiddin Yassin to the opposition parties to stop fielding candidates in areas that they could not win. It's just a waste of the people's time and money, the Agriculture Industry Minister said.

Bernama reported him as saying that although it was their democratic right to contest any seat, fielding candidates in Barisan Nasional’s strongholds would be irresponsible and an abuse of the democratic process.

He said the opposition parties should field candidates with the aim of serving the people and not denying BN an easy win.

When I come across a convoluted, incomprehensible statement like this, I often give the benefit of the doubt to the speaker. Maybe he didn’t say it or that wasn’t the way he said it. He could have been the unfortunate victim of misreporting.

If taking part in election is the democratic right of the people, as Muhyiddin put it, why should he then be advising opposition parties not to contest in BN’s strongholds?

Are we participating in an election, either as candidates or voters, solely to win or are we participating because we want the people to have a choice?

Pardon me for saying that it’s a poorly thought-out statement like this that makes an increasing number of pembesar looks unintelligent. They fall into the same lowly league of those who called bloggers monkeys and goblok (stupid).

Why should Mahyuddin, whom I thought is way above average in thinking, want to discourage anybody from contesting against the BN?

I am sure the taxpayers are more than willing to pay for the contest than to deprive the voters of the right to choose. Spending money to safeguard democracy is certainly more important to them than paying hundreds of millions to buy a brand new private jet for the PM and other pembesar negeri.

I always consider “menang tanpa bertanding” (won uncontested) as a hollow victory. For the voters, not having a contest means not getting the projek segera (instant projects) and not enjoying the habuan (goodies) associated with elections.

Kibarkan bendera
Demi negara
Demi Raja
Demi Malaysia
Merdeka!
Merdeka!
Merdeka!


NCER Pemangkin Ekonomi Serantau

A Kadir Jasin

[Komen menggunakan pengenalan anonymous tidak akan dilayan. Sila gunakan nama sebenar atau nama samaran yang sesuai. Ulasan yang mengandungi unsur fitnah, hasutan, perkauman dan bahasa kesat tidak akan disiarkan. Ulasan yang terkeluar daripada tajuk tidak akan diberi keutamaan.]

[REMINDER

Dear esteemed readers and debaters,

Before you continue to read this blog and send your comments, please take note of what pembesar Zainuddin Maidin has to say about all of us. This is reported by The Star today Monday August 6.

Not all bloggers are stupid, says Zam

KUALA LUMPUR: Information Minister Datuk Seri Zainuddin Maidin says not all bloggers are stupid as some of them are informative, knowledgeable and disseminate positive views on current issues.

The ones that were mostly goblok (stupid, in Indonesian) were political bloggers who float rumours and create hatred among the people, he said yesterday.

He said political bloggers “blatantly abused the freedom of the Internet.”

“Readers of these blogs read them to pass time and for fun, akin to reading a ghost story. The people must be able to distinguish between goblok bloggers and bloggers,” he added – Bernama.]

SETELAH berbulan-bulan terperangkap dalam kontroversi Wilayah Pembangunan Iskandar (Iskandar Development Region) akibat kesilapan propaganda, kita seharusnya berasa lega sedikit ekoran pelancaran Koridor Wilayah Ekonomi Utara (Northern Corridor Economic Region).

Kontroversi IDR pun nampaknya sudah reda sedikit apabila wujud ketetapan bahawa ia bukan ditujukan khas kepada pelaburan Singapura.

Walaupun Singapura jelas masih berupa “favourite” kepada pemikir dan pelaksana IDR, beberapa langkah propaganda telah dilakukan bagi meredakan kritikan umum bahawa IDR terlalu bergantung kepada Singapura.

Perdana Menteri Abdullah Ahmad Badawi sendiri baru-baru ini membuat kenyataan mengalu-alukan pelaburan Negeri Cina di IDR.

Pada 30 Julai, Abdullah melancarkan pelan induk NCER di Alor Setar yang dijangka menarik pelaburan awam, separuh awam dan swasta sebanyak RM177 bilion daripada tahun ini hingga 2025.

Ini adalah suatu rancangan yang cukup besar dan unik kaedah pembiayaannya kerana dua pertiga daripada jumlah itu dijangka datang daripada sektor swasta dan separa swasta melalui kaedah Inisiatif Pembiayaan Persendirian (Private Financing Initiative).

Abdullah berkata rancangan ini diharap dapat memesatkan pertumbuhan ekonomi dan merangsang peningkatan pendapatan 4.29 juta penduduk di empat buah negeri yang tergolong di bawahnya iaitu Kedah, Perlis, Perak dan Pulau Pinang.

Daripada perspektif sejarah, NCER adalah lanjutan kepada pembangunan dan pemampatan ekonomi empat buah negeri ini sejak merdeka.

Tanpa NCER pun, pergerakan ke arah perindustrian dan integrasi ekonomi telah berlaku, khasnya sejak dua dekat lalu, di mana pertumbuhan sektor pengilangan yang pesat di Pulau Pinang telah melimpah ke Kedah dan Perak.

Manakala Pulau Pinang dan Perak terus menjadi tuan rumah kepada pengilangan tradisional, Kedah muncul sebagai tuan rumah kepada industri yang lebih canggih seperti pengeluaran wafer, komponen komposit dan automotif.



A comic break --- the monkey and the blogger. With apologies to Abu the Negeri Sembilan beruk (pig-tailed macaque). Abu lives at a wildlife park in the state of Darul Khusus. A certain Darul Khusus political upstart recently called bloggers monkeys and a journalist-turned-politician Zainuddin Maidin called them "goblok" -- javanese for stupid.

Selain Pulau Pinang yang sudah boleh ditakrifkan sebagai negeri perindustrian atau negeri maju, Kedah, Perlis dan Perak masih berupa negeri pertanian dan negeri membangun di mana kadar kemiskinan masih tinggi.

Menurut dokumen Rancangan Malaysia Kesembilan, kadar kemiskinan di Kedah adalah tujuh peratus, Perlis 4.2 peratus, Perak 4.1 peratus dan Pulau Pinang 0.3 peratus berbanding purata nasional 5.7 peratus.

Rancangan bersepadu ini memberi peluang kepada kerajaan memikirkan semula peranan pertanian tradisional, khasnya padi, yang berupa punca utama kemiskinan.

Realiti pahit yang terpaksa dihadapi adalah penanaman padi dalam bentuk sekarang tiada berdaya maju. Malah ini balik modal tanpa subsidi dan perlindungan pasaran.

Walaupun pengguna beras terpaksa membayar harga yang lebih tinggi untuk menampung subsidi kepada petani di bawah kaedah cross subsidy, namun pendapatan majoriti petani masih di bawah paras kemiskinan.

Semakin luas kawasan sawah terpaksa bergantung kepada buruh import dari selatan Thai manakala pemilikan ekonomi (economic ownership) sawah jatuh ke tanah pemodal bukan petani yang majoritinya berketurunan Cina.

Ini bercanggah dengan matlamat cross subsidy yang dilaksanakan bagi pihak kerajaan oleh Bernas kerana semakin banyak subsidi yang dianggarkan bernilai RM500 juta setahun itu jatuh ke tangan tauke padi dan orang tengah manakala petani terus miskin.

Suatu aspek NCER yang tidak diuar-uarkan, yang pada hemat saya amat penting, ialah peluang mengintegrasikan ekonomi wilayah utara Malaysia dengan selatan Negeri Thai.

Kalau pemikir dan pelaksana IDR berharap dapat bergantung kepada kemakmuran Singapura, maka NCER boleh dijadikan pemangkin bagi melaksanakan dasar “prosper thy neighbour” atau perkayakan jiran kamu.

Dengan mengambil kira sensitiviti dan keadaan keselamatan di selatan Thai, kita masih boleh menjadikan NCER sebagai pemangkin memajukan ekonomi serantau selaras dengan konsep Segi Tiga Pertumbuhan Utara (Northern Growth Triangle) yang menggabungkan Malaysia, Thailand dan Indonesia.

Daripada memperkayakan rakyat Singapura yang sudah pun kaya raya, adalah lebih baik dan selaras dengan Islam yang bertamadun kita menolong rakyat selatan Thai dan barat Indonesia yang jauh lebih daif daripada kita.

Lagipun majoriti daripada mereka adalah orang Islam. Dengan membantu mempertingkatkan ekonomi mereka, kita membantu menenteramkan keadaan di dua buah negara jiran yang sangat penting itu.

Percubaan Menakut-nakutkan Blogger

A Kadir Jasin

[Komen menggunakan pengenalan anonymous tidak akan dilayan. Sila gunakan nama sebenar atau nama samaran yang sesuai. Ulasan yang mengandungi unsur fitnah, hasutan, perkauman dan bahasa kesat tidak akan disiarkan. Ulasan yang terkeluar daripada tajuk tidak akan diberi keutamaan.]

SAYA menghadiri dua majlis percambahan ilmu yang membabitkan pelajar institusi pengajian tinggi (IPT) minggu ini. Saya berasa bernasib baik dan mendapat galakan daripada hasil pertemuan itu.

Jemputan pertama datangnya daripada Centre for Media and Information Warfare Studies (CMIWS), UiTM pada 24 Julai untuk bercakap di seminar kebangsaan mengenai peranan blogger dan kesannya kepada perang saraf.

Yang kedua daripada Pusat Pengajian Media dan Komunikasi Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM) pada hari berikutnya untuk mempengerusikan kolokium mengenai peranan akhbar Melayu menyelamatkan orang Melayu daripada dipinggirkan oleh Tokoh Kewartawanan Negara dan bekas Karyawan Tamu UKM, Tan Sri Mazlan Nordin.

Saya gembira mendapati hampir semua peserta seminar UiTM yang umumnya pelajar universiti itu mesra blog. Mereka sama ada mempunyai blog sendiri atau membaca blog dan menghantar komen kepada blog.

Manakala di UKM pula dewan senat melimpah luah dengan kehadiran para mahasiswa yang bertanya pelbagai soalan mengenai kewartawanan dan hal ehwal semasa.

Seminar UiTM itu sangat berguna dan tepat pada masanya kerana berlaku di saat-saat blog dan laman berita web bebas menjadi tajuk berita yang hangat akibat laporan polis terhadap ketua laman (webmaster) Malaysia Today, Raja Petra Kamaruddin (RPK), oleh Pengerusi Biro Penerangan Umno Pusat, Muhd Muhammad Taib.

Tahniah dan kepada UiTM kerana berani berdepan dengan realiti dengan mengadakan persidangan kebangsaan itu.

Sebagai orang lama dunia penulisan dan kewartawanan yang memulakan kerjaya pada era teknologi komunikasi analog kepada komunikasi digital, daripada mesin taip manual kepada mesin taip elektrik, komputer mainframe kepada desktop, laptop dan Blackberry, saya berkeyakinan bahawa blog dan blogger akan kekal.

Sama ada dalam isu agama, politik, kemasyarakatan, hiburan atau sukan, blogger sebagai pelapor dan pengulas jelata – citizen journalists and commentators – akan memainkan peranan yang semakin substantif.

Tindakan mahkamah dan laporan polis terhadap blogger adalah sebahagian daripada proses pengesahan dan pengiktirafan blog sebagai sebahagian daripada institusi masyarakat yang berpengaruh.

Kalau blog dan blogger kecil bilangannya dan menulis untuk sesama sendiri seperti dihujahkan oleh Menteri Penerangan Zainuddin Maidin atau terdiri daripada wanita yang menganggur dan pembohong seperti kata Menteri Pelancongan Teuku Adnan Teuku Mansor, mengapakah para pembesar negara beria-ia benar memburuk-burukkannya?

Sebagai wartawan dan blogger, saya sejak awal lagi mengakui bahawa blogger, seperti wartawan dan pengarang media massa arus perdana, tertakluk kepada undang-undang dan peraturan negara.

Justeru itu, dari awal-awal lagi saya mengenakan syarat-syarat tertentu dan mengawal ulasan-ulasan yang dihantar kepada blog saya melalui proses “moderating”. Saya tidak menyunting atau sedikit pun menyentuh komen yang dihantar kepada saya.

Saya menyiarkan (publish) secara penuh komen yang boleh disiarkan dan menolak (reject) komen yang bertentangan dengan syarat-syarat yang saya nyatakan di permulaan setiap rencana saya.

Pada hemat saya, seperti saya nyatakan dalam komen kepada blog Rocky’s Bru milik Saudara Ahirudin Attan, laporan polis oleh Muhd Taib lebih menjurus kepada pembaca dan pengulas blog.

To my mind, Muhd Taib and his cyber pendekar may not strike fear in RPK’s heart. Experienced bloggers, especially if they are journalists, will not fall for his trick.

More than seeking legal redress, Muhd Taib was hoping to use the police report to scare off younger and less experienced bloggers and those sending their comments to them, hence the insistence that RPK revealed the identities of the authors of the alleged offensive comments.

Younger bloggers and their “posters” may fall for the trick and into the his trap. They may stop blogging and debating in the cyberspace for fear of being arrested.

But I think Muhd Taib and his cohort of cyber warriors know that they can't easily cow the journalist-bloggers and other more mature bloggers.

Muhd Taib may not be a brilliant strategist and may not even be blog-savvy. But his aides must have told him that by resorting to this kind of not-so-subtle intimidation, he may discourage people from reading and sending comments to blogs. This could reduce the effectiveness of this new information medium.

But I don't think the majority of bloggers and blog visitors will fall for the trick. All that they need to do is to be mindful of seditious remarks and comments that give people like Muhd Taib the legitimacy to lodge official complain.

As the saying goes, there are many ways of skinning a cat, even a big fat one like Muhd Taib. I have been in journalism for nearly 40 years now and I've seen situation like this happening many times before. I've also seen countless pembesar like Muhd Taib came and gone.

Just a thought, a disturbing thought...is it not possible that some mainstream editors might have a hand in Muhd Taib’s police report?

Muhd Taib is the chairman of Umno's Central Information Bureau and almost all newspaper editors and TV news controllers who are Malays are ex-officio members of the bureau.

Could they have advised Muhd Taib to resort to this line of action?
I hope not. But I won’t dismiss it either.

Kesimpulannya, manakala Muhd Taib mungkin berasa sangat seronok dengan laporan polisnya dan RPK mempunyai alasan tambahan untuk terus menyelak kain bekas Menteri Besar Selangor itu, blog dan blogger akan kekal dan menjadi sebahagian daripada saluran maklumat, ilmu dan hiburan massa.

Perihal Malam Wartawan, PM dan Ingatan Kepada Blogger

A Kadir Jasin

[Komen menggunakan pengenalan anonymous tidak akan dilayan. Sila gunakan nama sebenar atau nama samaran yang sesuai. Ulasan yang mengandungi unsur fitnah, hasutan, perkauman dan bahasa kesat tidak akan disiarkan.Ulasan yang terkeluar daripada tajuk tidak akan diberi keutamaan.]

[TERKINI, 28 JULAI

Perdana Menteri nampaknya sudah kembali berada di tanahair. Sebentar tadi beliau berucap di Balik Pulau, Pulau Pinang. Laporan Bernama berkata Abdullah mahu usahawan wanita komited dalam perniagaan. Sila rujuj kepada Bernama.com. Terima kasih.]

POSTING ASAL

TAHNIAH kepada Institut Akhbar Malaysia (MPI) ‘baru’ kerana sekali lagi berjaya menganjurkan Malam Anugerah Kewartawanan Malaysia yang dihadiri oleh Timbalan Perdana Menteri, Mohd Najib Abdul Razak.
Saya sengaja menggunakan istilah ‘baru’ kerana beberapa pembaharuan dilakukan pada malam anugerah itu. Baguslah, sekali sekala kita memerlukan pembaharuan.

Pertama, kad jemputan majlis itu dengan jelas mengatakan bahawa kod pakaian bagi lelaki adalah lounge suit berwarna gelap, menggantikan batik yang sejak sekian lama menjadi pakaian ‘rasmi’ majlis.

Saya juga begitu terpegun melihat kesegakan ahli-ahli Majlis Pentadbiran MPI yang mengenakan tali leher dan sapu tangan kocek atas yang seragam. Tapi mintalah, tahun depan jangan suruh pakai tuksido (tuxedo) pula. Batik pun dah lebih daripada ok.

Saya perhatikan kategori hadiah pun bertambah, tabung kewangan bertambah dan penyampaian anugerah pula dibahagikan kepada dua seksyen. Anugerah utama disampaikan oleh Najib manakala anugerah selebihnya disampaikan oleh Pengerusi Yayasan MPI, Azman Ujang.

Saya juga berasa gembira kerana Najib turut menyebut mengenai blogger dan peranan yang boleh mereka laksanakan bagi menyokong aspirasi kerajaan, selain sumbangan besar oleh media massa arus perdana.

Rujukan Naib kepada blogger itu saya anggap penting kerana pada hari yang sama akhbar-akhbar arus perdana memetik beliau sebagai berkata bahawa kerajaan tidak berhasrat untuk mengawal kebebasan blog, selain menasihatkan mereka supaya lebih bertanggungjawab.

Tetapi seperti umum maklum, pada hari itu juga tersiar berita mengenai laporan polis ke atas akhbar Internet Malaysia Today oleh pengerusi Biro Penerangan Umno Pusat, Muhammad Muhammad Taib atas dakwaan menghina Raja dan Islam.

Saya tidak ada masalah dengan saranan Timbalan Perdana Menteri itu kerana saya sendiri berpendapat pengendali blog, khasnya blog-blog berbentuk politik, sosial dan ekonomi, harus lebih peka terhadap tulisan mereka dan ulasan pembaca yang mereka siarkan.

Sayogia diulangi bahawa blog saya dari awal lagi mengamalkan kaedah mengawal selia ulasan pembaca di mana ia tidak disiarkan terus tetapi melalui proses moderating oleh saya. Hanya ulasan-ulasan yang bebas daripada unsur lucah, fitnah dan hasutan sahaja disiarkan. Namum apa jua ulasan yang disiarkan adalah disiarkan tanpa sebarang bentuk penyuntingan (editing). Saya juga mengelak daripada menyiarkan ulasan-ulasan yang mengandungi serangan peribadi keterlaluan.

Tidak kurang menarik pada Malam Anugerah Kewartawanan itu ialah penjelasan pemangku pengerusi institut, Chamil Wariya mengenai tetamu kehormat majlis. Katanya, Perdana Menteri Abdullah Ahmad Badawi sepatutnya menjadi tetamu kehormat seperti yang tertera di dalam kad jemputan.

Kata Chamil lagi, Abdullah sendiri yang memilih tarikh majlis malam itu. Bagaimanapun, di saat-saat akhir dimaklumkan yang beliau tidak akan hadir kerana “sebab-sebab yang tidak dapat dielakkan.”

Saya tidak pasti jika hadirin dan penaja maklum lebih awal bahawa Perdana Menteri tidak akan hadir. Namun Chamil berkata, beliau bersyukur dan bergembira kerana Najib dapat menggantikan bosnya.

Selain menyatakan Abdullah tidak dapat hadir kerana “sebab-sebab yang tidak dapat dielakkan”, Chamil tidak pula menyatakan apa yang terjadi kepada beliau atau di mana berada.

Ini secara spontan memanaskan lagi spekulasi dan khabar angin mengenai apa yang terjadi kepada Perdana Menteri atau di mana beliau kini berada.

Daripada beberapa wartawan kanan (media arus perdana) yang semeja dengan saya dan yang saya temui di majlis itu, spekulasi mengenai ketiadaan Perdana Menteri berbeza-beza.

Ada yang mengatakan beliau memang tidak dapat hadir kerana “sebab-sebab yang tidak dapat dielakkan” dan ada yang mengatakan beliau sebanarnya “ok” dan sedang bercuti di Australia. Ada pula yang mengatakan, selain Australia beliau akan ke Macau. Malah ada membuat spekulasi yang beliau mungkin meneruskan "bercuti" di pantai Waikiki, Hawaii.

Disebabkan ketiadaan kenyataan rasmi mengenai di mana dan apa yang terjadi kepada Perdana Menteri buat masa ini, mahu tidak mahu saya terpaksa mengambil maklum spekulasi dan khabar angin itu sebagai ‘penjelasan’ terbaik.

Manakala masih mengenai subjek blogger, saya mengucapkan tahniah kepada Centre for Media and Information Warfare Studies (CMIWS), UiTM kerana mengadakan persidangan kebangsaan mengenai media dan teknologi dengan penekanan khas kepada blogger di Shah Alam pada 24 Julai 2007.

Saya agak terperanjat mendapati begitu ramai peserta persidangan itu yang sama ada mempunyai blog sendiri atau membaca dan menghantar ulasan kepada blog.

Saya harap perjalanan dan hasil persidangan itu, khasnya rumusan mengenai tanggungjawab blogger dan percubaan memburuk-burukkan blogger, dapat dibukukan sebagai panduan (manual) kepada masyarakat blogger, khasnya golongan muda yang ingin memperbaiki mutu dan kebertanggungjawaban blog mereka.