A380: Era Baru, Cabaran Lama

A Kadir Jasin

[SILA guna Google Account, OpenID atau Name/URL untuk mengulas. Terima kasih]

BERAT maksimumnya ketika terbang naik (maximum takeoff weight/MTOW) adalah 560 tan metrik, iaitu bersamaan dengan berat 605 buah kereta Proton Saga baru tanpa muatan.

Ia boleh memuatkan sehingga 853 penumpang, iaitu bersamaan dengan muatan 170 buah kereta Proton Saga dan terbang sejauh 15,400 kilometer, iaitu lebih dua kali ganda jarak antara Kuala Lumpur dan Jeddah.

Itulah kapal terbang Airbus A380 yang menjadi pesawat terbaru dan terbesar Sistem Penerbangan Malaysia (MAS).

Semalam saya dijemput menyertai penerbangan ujian pesawat itu dari Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur ke Langkawi tanpa mendarat. Turut serta adalah bekas Perdana Menteri, (Tun) Dr Mahathir Mohamad, pengerusi MAS, Tan Sri Md Nor Yusof, Ketua Pegawai Eksekutif, Ahmad Jauhari Yahya, wakil media massa, ejen pelancongan, pelanggan istimewa dan kakitangan MAS.

(Tun Dr Mahathir melawat Kabin)

Menurut Kapten Kamarudin Kamilin, salah seorang daripada tiga pemandu yang bergilir menerbangkan pesawat itu, inilah kali pertama pesawat itu naik ke udara setelah sampai dari kilangnya di Perancis pada 29 Mei lalu.

Pesawat A380 MAS itu boleh memuat 496 penumpang dalam tiga kelas dan dijangka memulakan penerbangan antara KLIA dan Lapangan Terbang Heathrow, London 1 Julai ini.

Inilah kemajuan penerbangan sejak dua bersaudara Orville Wright dan Wilbur Wright menerbangkan pesawat Wright Flier di Kitty Hawk, North Carolina, Amerika Syarikat pada 17 Disember, 1903.

(Md Nor dengan Bruno Navet wakil EADS)

Hari ini, menjelajah dengan kapal terbang sudah menjadi perkara biasa. Bagi orang Islam Malaysia, paling-paling tidak pun untuk mengerjakan haji.

Pada waktu MAS memesan enam buah pesawat A380nya itu, harga sebuah adalah kira-kira AS$300 juta (RM950 juta) bersamaan harga 24,000 buah kereta Proton Saga FLX 1.3 atau 38,400 unit kondo rakyat Pantai Dalam, Kuala Lumpur pada kadar harga tawaran. (Harga spekulasi dan lelong oleh bank sudah mencecah RM65,000).

Pengenalan pesawat raksasa termoden itu berlaku pada saat MAS sedang mengalami masalah perniagaan yang paling genting dalam 40 tahun sejarahnya. Bagi tahun 2011, MAS melaporkan kerugian RM2.52 bilion (kos pembinaan Jambatan Pulau Pinang Kedua kira-kira RM3 bilion).

(Pemandangan Kabin Serba Canggih)

KdalaJadi, dalam MAS dan penumpang penerbangan ujian itu bergembira dan berbangga dapat terbang dengan pesawat komersial terbesar dalam sejarah, perkiraan yang lebih afdal adalah bagaimana menyelamatkan MAS.

Dalam keadaan di mana industri penerbangan menjadi semakin bersaing, harga minyak yang tinggi dan ekonomi dunia yang tidak menentu, menyelamatkan MAS menjadi semakin sukar dan mencabar.

Semua pihak yang terbabit dengannya – daripada kerajaan yang menjadi pemegang saham dan pembiaya utama MAS kepada pengurusan dan kakitangannya – perlulah realistik dan pragmatik kalau mereka mahu menjamin kelangsungan (survival) MAS.

Ingatlah, ada had dan batasan kepada kemampuan kerajaan dan pembayar cukai membantu MAS dan kesediaan pembiaya swasta terus membiayai MAS.

Ingatlah juga yang banyak syarikat penerbangan nasional dan swasta ikonik telah muflis dan hilang dari ruang udara. Pada 6 Feb lalu, syarikat penerbangan Hungary, Malev muflis dan berhenti terbang selepas beroperasi 66 tahun.

Saya sudah pun memberikan nasihat dan pandangan dua sen saya kepada kawan-kawan yang kini mengendalikan MAS yang dulunya bersama-sama saya dalam The New Straits Times Press Malaysia Berhad.

Bagi saya, dalam keadaan di mana MAS berada sekarang, penerbangan seronok-seronok (joyride) bukanlah istilah yang tepat. Lebih molek kalau disebut penerbangan ujian laluan (route proving), penerbangan penghargaan atau penerbangan apresiasi - beri penghargaan kepada yang menolong dan mengapresiasi kehebatan pesawat baru itu. Wallahualam.